中国の北宋の時代、ある少年が放牧時にある老人に出会いました。老人は彼に食べ物と薬を授け、その後、少年は物を食べる必要がなくなりました。疫病が蔓延している頃、老人から授かった薬が使い果たすことなく民の命を救いました……

繁栄を極めた中国歴代王朝。その中でも、南宋の庶民の暮らしの中に文化の真髄が反映されていました。当時、周辺諸国の憧れの的だった南宋には使節団がひっきりなしに訪れ、中国で一生を終えたいと願う国王も多くいたと伝えられています。しかし、彼らが見たのはあくまでも表面的な部分です。目に見えない本質の部分こそが、「中華文明の神髄」であり、数千年間の繁栄を維持し続けた根本となるものです。