殷の三公の一人、西伯昌（前1152～ 前1056）は善徳があり、仁政を行ない、かつ殷の法度をあらため、正朔（暦）を設定したなどの功績により、大臣から民まで尊敬されていた。しかし、西伯昌が善徳を積み重ね、諸侯の心がみな彼に向かっているので、暴虐な紂王は彼を羑里に幽閉した。