土いじりをすると手が荒れる──。家庭菜園を楽しむ人にしろ、プロの農業者にしろ、なぜか土に直接触れると手が荒れる。そして、そのことは当たり前のこととして一般に受け止められている。子供たちに農業体験をしてもらう企画がテレビ番組で紹介される場面でも、畑で種播きしたり、苗を植えたり、あるいは収穫するとき、子供たちはビニール手袋をはめたうえ、さらに軍手をはめて参加する様子が映し出される。いま日本の農地は、素手で入ってはいけない危険地帯になっているのだ。

腸内細菌は群生する植物の花畑（flora）のように見えるので、腸内フローラ「腸内細菌叢」と呼ばれるようになった。最近の研究では 腸内フローラは人の食習慣、体重、感情に影響を与え、痩せやすい、太りやすい体質の形成にも強く関与していることが分かった。