ここはBC（ブリティッシュ・コロンビア）州の州都、ビクトリアのダウンタウンの端にあるホテル前庭のモダンな池。ダウンタウンに来ると、ちょっと足を延ばしても訪れたいと思わせる、ほっとする憩いの場です。

ここはポートアリス、BC（ブリティッシュ・コロンビア）州の州都ビクトリアから車で6時間の場所。バンクーバー島の北の先端から少し下がったところで、一見大きな湖に囲まれた島のようにも見えます。ここの人口は1800人でしたが、製材所が閉鎖された今は800人になってしまったと、図書館の女性は寂しそうに話していました。

　ポートアルバーニはBC（ブリティッシュ・コロンビア）州の州都、ビクトリアから車で2時間半のバンクーバー島のほぼ中央に位置する町です。ここは林業と漁業が盛んな所で、北海道の網走と姉妹都市でもあり、今年で30周年を迎えました。

クームス（Coombs）とはノルウェイから移民したクリスさんが考案した、昔なつかしい市場のこと。カナダのブリティッシュ・コロンビア州のバンクーバー島にある観光地の一つで、世界中からファンが訪れています。

雲は、空気が上昇して冷やされることによってできます。太陽の熱で暖められ、水蒸気になって上昇して雲ができ、雨が降るなどの気象現象が起きます。小学校で学習しましたね。

BC州（ブリテイッシュ・コロンビア）の州都、ビクトリアには、世界中で一番小さな中華街があります。観光で訪れた中国人があまりの小ささに笑っているうちに通り過ぎてしまったとか…。でも、カナダの中では一番古い歴史のある中華街なのです。

最近、ネット上でよく見る彩雲の画像。雲に含まれる水滴や氷粒に太陽光が反射し、雲が虹色に輝いて見えます。一度、生で見て見たい、写真を撮りたいと思っていました。バスの停留所がわからないので、もうちょっと歩いてみようと思い、歩きながら空を見上げたら、そこにありました！　とてもきれいでした。わたしの立っていた場所からは逆光もあってうまく撮れず、すぐに消えてしまいました。吉兆とされるけど、よくある現象なんだとか。でも見た者勝ちですね。

夏鳥のブッポウソウ。絶滅危惧Ⅱ類で、青く美しい羽色が特徴です。この鳥の鳴き声が「ブッポウソウ（仏法僧）」と聞こえるところから名付けられたそうです。ブッポウソウはありがたい鳴き声の鳥ということで、古くから霊鳥として扱われてきました。

イギリスのビクトリア元女王の誕生日を祝う、ビクトリアデー。今年は5月23日で、祝日でした。恒例のパレードが目抜き通りで開催されました。 　前日、地域から集まったブラスバンドが、議事堂前で演奏を披露するなどの催しもあり、多くの観客から喝采を浴びていました。 　先頭はビクトリア市の消防団。三頭の馬に引かれた初代の消防車で、1899年から16年間活躍したとのこと。カナダ製の代物で、もちろん今でも動くので年2回、市民に披露されているそうです。何といっても目を引くのは三頭の馬で、鬣（たてがみ）は緑色のリ

美しい色をしたキビタキは夏鳥です。さえずりも美しく、いつまで聞いていても飽きません。 　それもそのはず、キビタキは英名で Narcissus Flycatcher （ナルキッソス・フライキャッチャー）。ギリシャ神話で自分の姿の美しさに見とれ、泉のほとりで水仙になってしまったといわれるあの美少年。ナルシストの語源でもあるNarcissus（ナルキッソス）ですから。

　ここは閑静な住宅街。一軒家と一軒家のあいだの360坪ほどの通り抜けできる草木庭園です。20年まえから、この周辺のボランテイアによって維持されています。

熊本地震の発生から19日目の5月3日、熊本市立図書館に行った。図書館の職員に話を聞くと、「まだ開館していない図書館や公民館も数か所ありますが、ここは地震発生から9日目に開館しました」と話してくれた。

広場には駐車スペースの線もなく、停車位置を指示する人もいないのに、車は自然に整然と並んでいく。こんな風景を見ると、改めて日本人の協調性の高さを感じる。

先日ルームメイトが作ってくれたお味噌汁の中に、一見ネギのような野菜があったので食べてみたら、もちもちしていて、びっくりしました。これは一体何なの？　と聞くと、「里芋の茎」だと教えてくれました。

熊本県宇土市にある粟嶋神社は「ミニ鳥居」として有名です。縦横30ｃｍの石造りの鳥居が三基あり、これをくぐり抜けたら、安産や子宝、無病息災に功徳があるといわれています。3月の1日から3日までの春季大祭には県外からも多くの女性が集まり賑わいました。太めの女性がくぐろうとしてお尻がつっかえたりすると笑い声や声援が湧きおこります。無事通り抜けた人は素敵な笑顔を浮かべていました。

熊本県の営業部長という立派な肩書を持つ、ゆるキャラのくまモン。実は肩書だけでなく、くまモン営業部長室という立派なオフィスを持ち、専用デスクで執務もこなしています。

熊本市中央区にある島田美術館の庭で見た「田の神さま」です。やさしいお顔をしていますね。

　知り合いの王さんはそれはそれは見事な白髪婦人です。いつ見てもほれぼれする美しさです。この方のような白髪の人は全女性の数％しかいないと理容師と美容師さんが断言しています。

「天空の城」として有名になった竹田城や、「天空の道」として注目が集まっている阿蘇ミルクロードの道など最近は天空ブームです。阿蘇の天空の道は「ラピュタの道」とも呼ばれています。宮崎駿監督のアニメ『天空の城ラピュタ』のイメージから名づけられているのでしょう。

　トースターでこんがり焼いたトーストにバターを塗って食べると、本当においしいです。

日本では「狐の嫁入り」と呼ぶ人もいるようです。野生動物の持つ超情的な力が成す現象だと思われているようです。調べてみたところ、北米やアフリカでは猿の結婚式といい、アラブではネズミといい、ブルガリアではクマ、インド北部ではジャッカル、韓国ではトラなのだとか。人の考えは同じなのですね。

私の父は魚好きでしたが鮭だけは嫌いでした。若い頃に食べ過ぎたと言っていました。私も魚が好きでしたが、この頃は鮭を軽減しています。何故かというと養殖か天然かも見分けがつきませんし、ウイルスを持っているかもしれないからです。