マニエリスムを画風として表すことに関して、多くの論争がありました。第一次世界大戦が勃発する前、美術史家ハインリヒ・ヴェルフリンは、16世紀頃のイタリアの芸術作品に分類されない作品をマニエリスムと言い表していました。

イタリアのルネサンス期がフレスコ画が最も輝いた時期で、13世紀から16世紀の間、マサッチオ、フラ・アンジェリコ、ミケランジェロ、ラファエロ・サンティ、コレッジョなど、有名なフレスコ画を残している

中世の聖徒伝には、多くの聖徒が民のためにドラゴンを退治した物語が描かれています。その中で有名な伝説は「聖ジョージとドラゴン」です。この物語は後に聖人伝『黄金伝説』に記録され、多くの文学と芸術作品の要素になりました。