人魚に関する最も有名なお話は『アンデルセン童話集』の中の「人魚姫」でしょう。この人魚姫をモデルとした彫刻は、デンマークの首都、コペンハーゲンにあり、世界でも有名な観光スポットとなっています

歴史上、異教徒の神への崇拝が禁じられていた頃、人魚やその他の非自然的な生命は、日々盛んになっていくキリスト教信仰の脅威とみなされていませんでした。一部の作家は教会が人魚の伝説を信じているからだと思っています。