温泉で有名な山鹿市ですが、もうひとつ名物があります。それは毎年8月の15日から17日にかけて行われる山鹿灯籠まつりです。頭上に金灯籠（かなとうろう）を載せた浴衣姿の女性の、ゆったりした民謡「よへほ節」のメロディーに合わせた優雅な踊りは見る人をうっとりさせます。期間中、踊りは山鹿市の各地で見られますが、山鹿小学校のグラウンドで行われる「千人灯籠踊り」が圧巻です。薄暗闇に千の灯が浮かび、櫓を中心にして渦のように流れ揺らめく、とても幻想的な光景です。

平成元年、歌舞伎役者・坂東玉三郎のもとに一通の手紙が届きました。手紙は山鹿市にある八千代座復興メンバーからのものでした。

【大紀元日本9月29日】熊本市の北部にある山鹿市。番所地区は、その山鹿市の北側に位置する約６０戸の集落です。大分県・福岡県との県境にあります。　八方ケ岳（やほがだけ）など千メートル級の山々に囲まれた自