香港の大富豪 李嘉誠氏（96歳）によるパナマ運河の港湾売却が、中国共産党(中共)内部の権力闘争と米中関係の緊張を浮き彫りにしている。CKハチソンによる228億ドル規模の取引は、習近平政権の怒りを買う一方で、トランプ政権の戦略的利益にも合致する。この動きの背後には、中国共産党内部の複雑な力学が働いているという。

李嘉誠氏がパナマ運河の港湾などの資産をアメリカの財団に売却すると発表した後、中共は彼を攻撃対象とし、香港の機関紙「大公報」は彼を連続して批判した。オーストラリア在住の法学者袁紅氷氏は、中共体制内部の情報を引用し、習近平が李嘉誠氏に対する大規模な批判を個人的に発動したと指摘している。中共は国有企業に取引への介入を試みたが、李嘉誠氏はそれを無視したとされる。彼の行動の背景には、習近平に不満を持つ多くの権力者一族の支持があると言われている。

中共の李嘉誠批判　習が発動したとの報道がある

トランプ政権の圧力が続く中、李嘉誠氏が支配するCKハチソン・ホールディングス（長江和記実業）は3月4日、23か国の43の港湾を米国のブラックロックが率いる財団に一括売却することを発表したが、中国本土と香港の港湾権は保持している。この取引額は228億ドルに上る。

中共当局が管理する香港の「大公報」は、3月13日、15日、17日の3日間にわたり、李嘉誠氏を「国を売る」「民族の利益を裏切る」と厳しく非難する評論を連続して発表した。中共の香港・マカオ事務を担当する港澳弁公室も公式ウェブサイトで転載した。17日と18日には、前香港特別行政区行政長官の梁振英と現職の李家超も意見を表明し、CKハチソン社を批判した。

また、中共の公式メディア新華社は3月16日、中共中央対外連絡部副部長の馬輝が3月14日から15日にかけて中共代表団を率いてパナマを訪問し、パナマの主要政党指導者と会見したと報じている。

中共体制の内部関係者と連絡を取っているオーストラリア在住の自由主義学者、袁紅氷氏は大紀元に対し、北京の官界、特に習近平に強い不満を持つ紅二代の家族成員から得た情報を基に、今回の李嘉誠氏に対する大規模な批判は習近平が個人的に発動したものであり、李嘉誠氏に対して世論を通じた道徳的非難を行うことが目的であると述べた。

袁紅氷氏は「そのため、人々は中共が96歳の高齢者に対してこのような徹底的な人身攻撃を行うのを目にしたが、これは明らかに政治的攻撃である」と語った。

中共は国有企業を取引に介入させようとするが、李嘉誠は無視

ブルームバーグは18日、中共の複数の政府部門が国家高層指導者の指示を受け、CKハチソン社の海外港湾事業売却取引において安全上の欠陥や独占禁止法違反の可能性を調査し始めたと報じている。

ウォール・ストリート・ジャーナルは3月19日、情報筋の話を基に、習近平が李嘉誠氏の行動に怒りを抱いている理由の一つは、CKハチソン社が決定を下す際に北京当局の同意を得なかったことだと報じた。

中共政府は当初、パナマ運河の港湾問題をトランプ政権との交渉材料として利用する計画だった。

香港の「明報」によると、中共当局者が私的に漏らした情報では、CKハチソンの今回の取引は事前に中共当局に通知されず、その結果、中共当局は非常に受動的な立場に追い込まれたとのことである。

中共政協内部では、北京当局がCKハチソンの上級顧問である李嘉氏に接触し、事態を協議しようとしたが、成功しなかったという噂が流れている。

袁紅氷氏は大紀元に対し、自分が得た情報によれば、実際には李嘉誠氏が売却の準備を進めている過程で、中共の秘密警察がすでに察知していたという。

そのため、中共は数社の国有企業を利用して李嘉誠氏との取引を試みていた。

袁紅氷氏は「中共は李嘉誠氏に対し、売却する際には中共の国有企業に売却するよう提案した。しかし、李嘉誠氏は突然米国企業との取引を決断した」と述べた。

袁紅氷氏は、李嘉誠氏がアメリカ企業との取引を選んだ背景には、彼の背後に中共の有力者たちが控えており、実際には習近平と対立していることがあると指摘した。

CKハチソンの子会社の一つが二つのパナマ運河の港を支配している。パナマは1998年にCKハチソンに特許権を付与し、2021年にはさらに25年間の更新を行った。

袁紅氷氏は、CKハチソンが売却する40以上の港湾が江沢民時代にグローバル展開を目指して取り込まれたものであると指摘した。

李嘉誠氏は、江沢民・曾慶紅時代に中国本土に進出し、胡錦濤・温家宝時代にも特別な配慮を受けて、愛国的な実業家として知られていた。しかし、習近平が政権を握ると、前政権の勢力を排除するために、李嘉誠氏に対して段階的な締め付けを行い、税収や工商管理などあらゆる面から彼の中国企業を調査し始めた。その結果、李嘉誠氏は中国から資本を引き上げ、ほぼ完了している。

「李嘉誠氏が資本引き上げを完了できたのは、中共体制内の官僚機構の助けがあったからであり、彼の支持者には王岐山も含まれている。これも習近平が銀行金融システムを厳しく締め付ける理由の一つだ」と袁紅氷氏は述べた。

中共の有力者たちはなぜ李嘉誠氏の港湾売却計画を支持するのか？

全長約81キロメートルのパナマ運河は、太平洋と大西洋を結ぶ世界の重要な貿易航路の一つである。

今回、李嘉誠氏が売却したのはバルボア港とクリストバル港の2つである。

バルボア港は太平洋側のパナマ湾の運河入口に、クリストバル港は大西洋側の出口に位置し、いずれも戦略的に重要な場所だ。

アメリカは1914年に、10年の歳月と巨額の費用をかけてパナマ運河を完成させた。1977年、カーター大統領はパナマと「パナマ運河条約」と「パナマ運河永久中立運営条約」を結び、運河の管理権を段階的にパナマ政府に移譲した。

トランプ大統領は就任以来、運河の奪還を誓い続けている。

なぜなら、アメリカ軍がパナマと運河で主導権を握ることが極めて重要であり、同時に中共の影響力を抑える必要があるからである。

外部の見方では、アメリカは今回の李嘉誠氏との取引を「モデル」とし、世界中の重要な港をさらに買収し、中共の船舶が「寄港できない」状況を作る可能性があるとしている。

一方で、李嘉誠氏のこの取引は習近平の「一帯一路」構想に大きな打撃を与えたとしている。

ウォール・ストリート・ジャーナルの報道によれば、情報筋の話では、この取引は習近平にとって面目を失わせるものであり、中共も取引を妨害するような大きな行動をとれば、中共とトランプ政権との緊張関係がさらに悪化する可能性があることを認識している。

袁紅氷氏は大紀元に対し、李嘉誠氏にとって中共の国営企業に売却することと米企業に売却することには大きな違いがないと語っている。しかし、中共体制内部の情報によると、実際には李嘉誠氏は中共の国営企業には売却できない。なぜなら、彼の背後には多くの中共の有力者の利益があり、江沢民・胡錦濤時代に中央委員以上を務めた官僚や退職した高官の一族も含まれ、彼らは皆アメリカに売却したいと考えていたからだった。

「なぜ彼らは李嘉誠氏にこの資産をアメリカ企業に譲渡させ、中国共産党との関係を完全に断たせようとしているのか？　それは、トランプ2.0の嵐の衝撃の中で、習近平政権が極めて深刻な窮地に陥り、しかもおそらくそこから抜け出せないと彼らは考えているからである」

袁紅氷氏は、中共の有力者たちが習近平とトランプの激しい対立を懸念し、万が一台湾海峡で戦争が勃発すれば、アメリカが中共に対して経済制裁を発動し、現職高官の海外資産や権力者たちの財産を没収する可能性が高いと警告している。これは現在の西側諸国によるロシア制裁と同様で、多くのロシア高官の資産を没収しているのである。

「彼らはこの事態を恐れ、李嘉誠氏に港湾の権利をアメリカ企業に売却させることで、トランプ氏に忠誠を示すよう求めている。つまり、習近平が米中の激しい対立を引き起こした場合でも、我々はトランプとアメリカを支持しているので、財産を没収しないでほしいということである」

袁紅氷氏は、中共内部で既に退路を確保し始めていると指摘し、これが習近平にとって最大の危機であると述べている。