以下は、ポッドキャスト『ヴィクター・デイヴィス・ハンソン：自らの言葉で』の5月5日放送分を編集した書き起こしである。

我々はイラン戦争の最終章、すなわちエピローグ、あるいは後書きに差し掛かっていると私は考えている。戦争は60日以上にわたって続いているが、両陣営には一定の時間的条件、あるいは制限が存在する。

先に述べたように、軍事的な問題はすでに解決済みだ。米国は40日目までに、イランの戦争遂行能力を事実上破壊した。それ以来、米国はある種の封鎖と経済的強制措置を講じている。特に銀行口座の解約、海外資産の凍結、そして公海上におけるイランへの出入りを行う商用タンカーの阻止である。これらにより、イラン経済が今後2、3週間、あるいは1ヶ月以内に崩壊することは確実だ。

しかし、各側には時間の制約がある。イラン側は、現状維持が容認できないことを承知している。現在のペースで経済活動を継続することは不可能であり、彼らにとってそれは死刑宣告も同然だ。鉄道や陸路、あるいはカスピ海を経由して、あとどれだけの物資を密輸できるかという時間の問題に過ぎない。

だが、それでは不十分だろう。

ゆえに彼らの戦略は、しばしば交渉を行い、より大きな譲歩案を提示するかのような気配を見せることだ。そして我々は、ことわざにある魚のようにその餌に食いつく。彼らは我々を釣り上げる。4、5日経過した後、それが策略であったことに我々は気づく。そして腹を立て、手を引くのだ。

この目的は、言うまでもなく交渉を長引かせることにある。戦争権限法によってドナルド・トランプの選択肢が制限されるか、あるいは中間選挙への懸念、ガソリン価格の上昇、迫りくる不況、あるいはこの不完全な状態を解決せよという欧州やアジアの同盟国からの圧力が強まるまで時間を稼ぐためだ。

したがって、イラン側と同様にトランプも一連の圧力を抱えている。現在、事態は膠着状態にある。イランは「我々はお前たちよりも長く待ち続けることができる」と言い、トランプは「我々はお前たちを屈服させることができる」と言う。

彼らはさらに反論する。「その通りだ。だが、国内的、政治的、経済的、そして世界的な圧力を考えれば、お前たちには十分な時間がない。我々にはもっと時間がある。破産することはない」と。トランプは「いや、お前たちは破産する」と言う。このように、二つの固定された物体が衝突しており、解決の道はない。ただし、ある時点で米国がホルムズ海峡を開放し、人々が入り始めれば、通行量は増えるだろう。ウォール街はそれを喜び、石油価格は下がり始める。トランプには、米海軍を用いてそれを実現する能力がある。

そして欧州諸国は、それが海軍作戦として成功したと感じれば、軍事的脅威がなくなった最後の段階で加わりたがるだろう。彼らは、10カ国か12カ国ほどが1、2隻の艦船を派遣するだろう。米国が彼らを先導し、彼らは手柄を横取りするだろうが、それはそれで構わない。

では、この膠着状態の結末はどうなる可能性が高いのか。私の考えでは、おそらく次のようなものになるだろう。イランは、海岸に近づきすぎた船舶を威嚇するために依然としてボートを送り出すだろう。交渉を望むとは言い続けるだろうが、そもそも米国が介入した目的であった2つか3つの課題については、決して、断じて譲歩しない。

忘れてはならないのは、我々は地上軍を投入するためにあそこへ行ったのではないということだ。政権交代をさせるために行ったのでもない。我々が行ったのには2、3の理由がある。

第一に、彼らがウラン濃縮を行えないように、あるいは爆弾を作るための濃縮ウランを持たせないようにすること。第二に、敵対者に対してミサイルを発射する能力や傾向を阻止すること。第三に、ヒズボラ、フーシ派、ハマスといったテロの支配者たちへの資金援助をやめさせることだ。さらに、これ以上アメリカ人を殺させないという目的も付け加えられるだろう。

大使館、軍舎、個人のアメリカ人、さらにはイランから持ち込まれた成形炸薬弾によって殺害されたアフガニスタンやイラクの米兵など、47年間にわたる被害はもう十分だ。

したがって、我々が突きつけているこれらすべての要求に、彼らが屈することはないだろう。なぜなら、それを受け入れることは、彼らがもはや革命的な神権政治社会ではなくなることを意味するからだ。彼らはそのために存在しているのである。

では、何が起こるのか。今後1、2、あるいは3週間のうちに、ドナルド・トランプには「魔法の日付」が訪れる。それがいつかは、私にもあなたにもわからないが、彼とその顧問たちは知っている。彼らはこう言うだろう。「現時点では、まだ力強い経済を維持できる。兆しは良好だ。今から約5ヶ月後、ほぼ半年後には原油価格を下げることができる。経済は活況を呈し、絶好調となり、人々はこの景気後退のことなど忘れてしまうだろう。だが、それを今後2、3ヶ月のうちに実行しなければならない」と。

もし我々がホルムズ海峡から立ち去るよう要求したら、彼らはどうするだろうか。彼らはボートを送り出すだろう。我々はそれを沈める。すると彼らはどうするか。彼らは湾岸諸国にミサイルを送り込み、湾岸諸国の石油生産能力と潜在力を破壊しようとするだろう。

彼らがイスラエルにそれほど多くのミサイルを撃ち込むとは思えない。なぜなら、以前にその6倍ものドローンやミサイルを湾岸地域（石油施設など）へ送り込んだ時と比べ、イスラエル攻撃ではそれほどの戦果が期待できないからだ。では、その時我々はどう動くか。その時点でイランの経済はほぼ崩壊しているだろう。我々は、イラン国民自らが政権を交代させ国家を取り戻す力を損なわないよう配慮しつつ、現体制が存続できる基盤そのものを叩き潰すはずだ。

それはどのような形になるのか。おそらく、カーグ島の港湾施設を破壊するだろう。彼らのミサイル能力を可能な限り叩く。小型船艇をすべて破壊する。ビル・クリントンがセルビアで行ったように、あるいはバラク・オバマがリビアで行ったように、軍民両用（デュアルユース）の標的を攻撃する可能性もある。それは橋かもしれないし、発電所かもしれない。

そして、もしウランを確保するために軍隊を派遣できないのであれば、その所在を突き止め、それを封鎖するために集中的な爆撃を行うだろう。新しい政権がそれをそのまま放置するか、あるいは回収して我々に返還することを期待して。

結論として、両者には時間的制約がある。イランは自国が破産に向かっていることを知っており、それを止める術を持っていない。だからこそ、彼らは交渉に次ぐ交渉を重ね、我々に「小さなニンジン」をぶら下げては、中間選挙や米国の原油価格を左右する経済危機が起こるまで引き延ばそうとする。

ドナルド・トランプにも時間的制約がある。この戦争は間違いだったと感じている野党、あるいは場合によってはイランを応援しているような勢力に対処しなければならない。彼らは彼を弾劾したがっている。下院を支配すれば不況を望み、原油価格が高止まりすることを望んでいるのだ。

したがって、今後1週間から1ヶ月の間に、何かが決着を見なければならない。その「決着」とは、おそらく米国がホルムズ海峡を強制的に開放する動きに出ることだろう。そして彼らがミサイルで反応したとき、米国は仕事を完遂し、彼らの経済的・軍事的能力を永久に破壊する。

1、2週間は非常に激しい暴力が伴うかもしれないが、最終的な結果に疑いの余地はない。この論理に従えば、その後、米国には中間選挙前に石油危機や不況を回避し、再起動するための時間が残されることになる。

これが概ねのシナリオであると思われる。結論として、今後2週間から4週間を非常に注意深く見守ることにしよう。この膠着状態を打破する何かが起ころうとしているからだ。

ヘリテージ財団の出版物である『デイリー・シグナル』の許可を得て転載。