日本でもスーパーなどで見かけるようになった中国菓子「月餅（げっぺい）」。中国では、家族の団らんを祝う「中秋節」に食べたり、親戚や取引先に贈ったりする定番のお菓子である。

今年の中秋節は9月25日。ところが中国では、最も月餅が売れるはずのこの時期に「売れない」という異変が起きている。

100元（約2000円）以下の月餅は売れる一方、200元（約4000円）を超える商品は苦戦している。数百社の月餅メーカーが廃業や転業で姿を消し、今年の販売量は前年比20％以上減るとの予測も出ていると、中国メディアが報じた。

月餅は単なるお菓子ではない。中国では中秋節の代表的な贈答品であり、例年ならこの時期に需要が集中する。その月餅でさえ、高いものから売れなくなっている。

中国の消費低迷が、ぜいたく品だけでなく、年に一度の伝統行事にまで及んでいることを映す光景である。