張锡纯の肺病理論は五行説に基づいており、肺が五大元素の金に属し、火剋金（火と金は相性が良くない）、よって肺の経絡が詰まると、肺に過剰な火が蓄積することになります。これには、排出する方法がなく、肺は最終的に炎症や結核、その他の肺疾患で焼けつくされることになります。 したがって、この仕組みへの治療の考え方は、肺の火を取り除き、経絡を浚渫（しゅんせつ）し、気と血を調和させ、肺を修復することになります。 彼は自ら考案した「清涼华盖饮（清涼飲料水）」を使用して、肺が腐った多くの重病患者を治療しました。