［シドニー　１４日　ロイター］ – 豪ニューサウスウェールズ（ＮＳＷ）州当局は１４日、新型コロナウイルスの新規感染者が過去最多を更新する中、州都シドニーのロックダウン（都市封鎖）を州全体に拡大した。また、ロックダウンに違反した場合の罰金を引き上げた。

同州のベレジクリアン首相は、自宅待機命令に違反した人や接触者追跡担当者にうその情報を提供した人には州警察が最大５０００豪ドル（３７００ドル）の罰金を科すと発表。従来の１０００豪ドルから引き上げた。

同首相は記者会見で「（コロナ禍が）始まって以降、ＮＳＷ州、そして豪州が直面している最悪の状況だと受け入れなければならない」と述べた。

１４日に発表した州内の新規感染者は４６６人と、前日に記録した過去最多の３９０人を再び更新した。

シドニーが予定通り８月２８日に９週間のロックダウンを終える見込みは低下している。当局者はこれまでに、ワクチン接種が進み、新規感染者数が減少すれば、制限を一部緩和する可能性に言及している。

ベレジクリアン首相は「われわれはこの局面を乗り切るが、９月と１０月は非常に困難な時期になる」と述べた。

複数の地方都市への感染拡大が懸念される中、シドニーには週明けから、ロックダウンの順守を徹底するため軍の追加要員が数百人派遣される。

正式な許可証なしに地方部を訪れた人には、新たに３０００豪ドルの罰金が科される。これまでロックダウンの対象になっていなかった地方部には、７日間の自宅待機命令が出された。

豪小売業協会トップのポール・ザラ氏は、州全体のロックダウンは多くの地方都市にとって衝撃だったとし、経済への打撃は週１５億豪ドル（１１億１０００万ドル）に上る可能性があると述べた。