【香港】最近、アメリカの大手新聞社「ウォール・ストリート・ジャーナル」（WSJ）が、香港駐在の記者であり香港記者協会の主席である鄭嘉如氏を解雇し、大きな議論を呼んでいる。鄭氏は、アメリカ時間、7月16日(水曜日)の記者会見で、この解雇がWSJのメディアの自由に対する姿勢を疑わせるものであり、香港の現状を反映していると述べた。

鄭嘉如氏は2022年にWSJに入社し、中国の電動自動車産業を担当していた。今年6月、彼女は香港記者協会の主席に選出された。しかし、先月、突然「職務再編」を理由にWSJから解雇された。

WSJの発行元であるダウ・ジョーンズの広報担当者は、個別の人事問題についてはコメントしないとしつつも、WSJは常にメディアの自由を支持していると強調した。しかし、鄭氏はWSJがメディアの自由に対して二重基準を持っていると非難している。特に、WSJがロシアで拘束されている記者エヴァン・ゲルシコビッチ氏の解放を積極的に求めている一方で、鄭氏を解雇したことは対照的だと指摘した。

2019年に香港で大規模な反政府デモが発生して以来、中国政府は香港に対する統制を強化し、言論の自由が厳しく制限されている。独立系メディアは家宅捜索や閉鎖に追い込まれ、記者は自己検閲のプレッシャーにさらされている。香港外国記者クラブの調査では、70％の記者が自己検閲を行った経験のあることが明らかになった。

32歳の鄭嘉如氏は、解雇は香港の記者が直面している恐怖を反映していると語った。「香港のメディアが抱える恐怖と不安は、遠く離れたWSJの経営陣にも影響を与えています」と述べた。

鄭氏は、WSJの解雇は香港記者協会の活動に短期的には影響を与えないと述べた。協会の他の役員たちが後任の業務を引き継ぐ準備ができているという。鄭氏は、自身が失業しても、記者としての活動を続け、香港記者協会の活動を支援し続ける意向を示した。

また、鄭氏は「香港や海外の同僚や教授から激励のメッセージを受け取った」と語り、彼女の活動に対する支持が広がっていることを強調した。

香港でのメディアの自由は厳しい状況に置かれているが、鄭嘉如氏のような記者たちの努力が、今後のメディア環境にどのような影響を与えるのか注目される。