ドイツ、フランス、スペインの空軍が航空自衛隊（JASDF）との共同訓練を成功裏に終了した。この演習は、パシフィック・スカイズ24という一連の多国間訓練の一つ「ニッポン・スカイズ（Nippon Skies）」に該当する。アラスカで米軍との訓練を行った後、これらの部隊は日本に到着した。

3国が同時にアジアの民主国家と協力する初の試みである今回の訓練は7月19～25日にかけて日本で行われた。また、1972年以来初めて日本が台湾と行った海上保安演習に続く、アジア太平洋地域の安全と平和を維持する国際防衛協力の一環である。

ドイツとスペインの戦闘機と輸送機は北海道の千歳基地に到着し、フランスの戦闘機と給油機は茨城県の百里基地に配置された。この1週間のイベントを通じて、日本とそのNATOパートナー間で集中的な戦術訓練が行われた。

フィデル・センダゴルタ駐日スペイン大使によると、この取り組みは日本との防衛協力を強化するための広範な努力の一部であり、軍事及び外交コミュニティに広く支持されているという。

ドイツ空軍のインゴ・ゲルハルツ中将は、戦術演習を「我々の2国間の空軍間でのさらなる協力に向けた重要な一歩」と表現し、近いうちにJASDFにドイツでの共同演習を行うよう招待した。

ゲルハルツ氏は「我々の最初の共同演習は、お互いの手続きを知ることについてだった」と述べ、その演習がヨーロッパとインド太平洋の安全が「不可分」な事を示したと付け加えた。この見解は、ドイツと日本の政府によっても共有されている。

千歳防衛事務所によると、参加の規模は相当なものだ。

ドイツ空軍は、3機のユーロファイター戦闘機と1機のA400M輸送機を展開した。

フランス空軍は、4機のラファール戦闘機、3機のA330MRTT給油機、及び3機のA400M輸送機を含む人員約260人が参加した。

スペイン空軍は、4機のユーロファイター戦闘機と2機のA400M輸送機を派遣し、人員約150人を演習に参加させた。

インド太平洋地域の安定に向けた多国間の取り組み

木原稔防衛相は6月25日の記者会見で、自衛隊が6月にトルコ、オランダ、インドと合同海軍訓練を実施したと発表し、インド太平洋地域の安全保障上の課題に対処するため、複数の国との軍事協力を強化するという日本の戦略的転換を強調した。

こうした協力を通じて自衛隊の戦術技量の向上、「自由で開かれたインド太平洋」を推進することが目的だ。

木原防衛相は、一方的な武力に頼ることなく現状維持に努めるという日本の決意を強調した。木原防衛相は、これらの国々と「自由、民主主義、基本的人権の尊重、法の支配」という共通の価値観を強調し、「この地域を悩ませている複雑な安全保障問題を考慮すると、継続的な防衛協力」の必要性を強調した。

パシフィック・スカイズ24

「パシフィック・スカイズ24」と名付けられた演習は、アメリカ、ドイツ、フランスを含む29か国が参加しており、アラスカの「アークティック・ディフェンダー（Arctic Defender）」からオーストラリアの「ピッチブラック（Pitch Black24）」に至るまで、世界各地で様々な訓練が行われている。この演習は、同盟国間の相互運用性を向上させることを目的としている。

台湾国防大学の教授で、元台湾空軍副司令官である張延廷氏は大紀元に、この演習はアジア地域での防衛協力と交流を強化することを目指しており、特に中国（共産党）の影響力拡大に対抗することを意図していると述べた。

同氏は、中共の軍事姿勢が保守的から拡張主義的に変わりつつあることを指摘し、台湾海峡などの戦略的地点での脅威が増しているという。

また、日米間での協力がこれらの課題に効果的に対抗するために重要であるとも強調している。

「各国の軍事的貢献は控えめだが、その結合した力は侮るべきではない。この協力は、彼らの現状維持能力を大幅に向上させている」と述べた。

さらに、「これらの国々と日本との間の相互アクセス協定と既存の協力は、台湾海峡問題に対する彼らの共通の関心を示している」と付け加えた。

NATO加盟国との協力拡大

ワシントンで開かれたNATO首脳会議に続き、岸田文雄首相はドイツでオラフ・ショルツ首相と会談し、中国の積極的な政策に対する懸念を受けてインド太平洋地域での防衛協力を拡大することについて話し合った。

この会談は、ヨーロッパ、大西洋、インド太平洋間の相互に結びついた安全保障上の利益を強調し、両首脳は中国の影響力に対抗するためのより深い二国間協力を提唱した。

共同記者会見で、岸田首相はドイツとの協力の必要性を強調し、ショルツ首相はこの夏の航空機や艦船の派遣など、最近のドイツの軍事活動を示して支援の確固たる証として挙げ、国際海洋法規を守ることの重要性を強調した。

特に、南シナ海での中国の活動を踏まえている。同日、日独間の弾薬及び燃料の相互提供に関する合意が発効し、軍事関係を強化することを約束した。

両首脳はまた、外務・防衛大臣を含む政府間協議を迅速に進め、協力イニシアティブの詳細を詰めることに合意した。

イタリア空軍と共同訓練

航空自衛隊は、戦略的パートナーシップの強化を目指す一環として、8月6～8日にかけてイタリア空軍との共同演習を行うことを発表した。この演習は、日本の軍事力の戦術能力を高め、自由で開かれたインド太平洋を支持するための防衛協力を深めることを目的としている。

演習には、日本から第3航空団（三沢）がF-35A戦闘機4機を参加させる。イタリア空軍は、F-35A戦闘機4機、ユーロファイター戦闘機4機、KC-767給油機1機、G550早期警戒機1機、C-130J輸送機1機を派遣する。さらに、KC-767給油機3機が三沢基地での作戦を支援する。

また、三沢基地に駐留するアメリカ空軍もこの多国籍演習に参加する予定である。

日本の防衛白書

防衛省は7月12日に2024年版防衛白書を発行し、これは日本自衛隊設立70周年および白書の50版目という重要な節目を迎えた。地域の安定に対する懸念が高まる中、今年の版は簡体字中国語でも発行され、その緊急性と重要性を強調している。

序文で木原防衛相は「国際社会は新たな危機の時代に突入し、第二次世界大戦以降最大の試練に直面している。既存の秩序は深刻な挑戦に晒されており、日本は戦後最も厳しく複雑な安全保障環境にある」と記述している。

白書は、特に東シナ海および広い太平洋地域での中国の軍事活動の増加を主要な懸念事項として挙げており、しばしばロシアと共に行動している。

木原防衛相は「日本の防衛能力の根本的な強化」と同盟国および志を同じくする国々との強固な協力が必要であると述べた。

また、防衛相は日米同盟の抑止力および対応能力を進展させることに重点を置いており、これは日米韓の協調関係と地域での頻繁なNATOの関与を通じて拡大されている。