ロイター通信は11月9日、入手したEUの内部報告書に基づき、ロシアの秘密ネットワークが10月のフランス騒乱に便乗し、偽情報を拡散していたと報じた。西側メディアを装った動画を使い、騒乱の原因が移民問題にあると主張し、フランス政府が事態を収拾できないかのように印象付けようとしたという。EUは、社会の分断を深め、世論に影響を与えることが狙いだったとみている。

報告書はEUの外交部門の専門家が作成したもので、10月7～21日の動向を調査した。ロシアなどの外国勢力が抗議活動を扇動・激化させた直接的な証拠は見つかっていない。ロシア側は、すでに起きていた騒乱を利用し、自国に有利な情報を拡散していたとされる。

フランスの抗議活動は当初、生活費の高騰や公共サービスの質の低下など、国内問題を背景に始まり、その後、一部地域で暴動に発展した。

ロシア系ネットワーク、西側メディアを装い偽情報拡散

EUの報告書は、この秘密ネットワークを「オペレーション・オーバーロード」と呼んでいる。同ネットワークは西側メディアを装った動画をフランス国内に拡散していた。中には、移民が抗議参加者を強姦した、テロが間もなく発生するなどとする虚偽の内容も含まれていた。

EUの文書によると、ロシア側は「フランスの指導部を弱体で、ますます独裁的になっているかのように描こうとした」という。さらに、こうした騒乱は「各国政府への信頼を損ない、恐怖と分断をあおり、選挙前に世論を誘導する機会になる」と指摘した。

報告書によると、オペレーション・オーバーロードは2023年9月から活動しており、西側の著名人や政府機関、報道機関を標的に、信頼を失墜させるとともに、ウクライナへの支持を弱めようとしてきた。

英シンクタンク「戦略対話研究所（ISD）」によると、このネットワークはニュース番組を模した動画を制作するほか、AIで専門家の音声を模倣したり、新聞の見出しや画像を偽造・加工したりしている。

ロシア外務省はロイターのコメント要請に応じなかった。ロイターも、EUの報告書に記載された内容を独自に検証できていないとしている。

フランスのマクロン大統領は10月21日、外国勢力が抗議活動に介入した明確な兆候は確認されていない一方、「外国勢力による情報操作」は存在すると述べた。

デモ6週間前から国民の不満を増幅

これに先立ち、ドイツの非営利研究団体「Alliance4Europe」は10月21日、調査報告書を公表した。

同団体は9言語のSNS投稿54万件以上を分析した結果、ロシアに関連する偽情報ネットワーク「ドッペルゲンガー」が、10月17日の大規模デモに先立つ6週間で、22回にわたり計639件の投稿を組織的に発信していたことを明らかにした。投稿の閲覧数は計約740万回に上った。

投稿では、燃料価格や医療、教育などの生活問題をウクライナ支援と結び付けていた。

あるフランス語の投稿には、「キーウに送られる1ユーロは、私たち全員の豊かさから奪われた1ユーロだ」と書かれていた。

また、ロシア系の情報ネットワーク「プラウダ」が10月11～18日、28のウェブサイトを通じて9言語で騒乱に関する記事1018本を公開していたことも判明した。一部の記事は、公開から数分以内に複数のサイトへ転載されていた。

報告書は、同じ内容を複数のサイトに転載すると、AI検索ツールがその情報を複数の情報源によって裏付けられたものと誤認する恐れがあると指摘した。研究者らは、ロシア系ネットワークがこうした手法を使い、AIが生成する回答にも影響を与えようとしている可能性があるとみている。

調査では、SNS上の議論には言語によって大きな違いがあることも分かった。

分析対象となった英語の投稿では、18.7％が騒乱の原因を移民やイスラム教に結び付けていたのに対し、フランス語の投稿では3.0％にとどまった。一方、フランス語の投稿では、生活費の高騰や教育予算、警察による暴力など、国内問題への関心が高かった。

フランス騒乱で偽画像拡散　過去の映像も流用

英国のファクトチェック団体「Full Fact」は10月22日、フランス騒乱に関連してSNSで拡散された画像の中に、AIで生成された偽画像が含まれていたと指摘した。

その一つは、フランスの騒乱中に高齢夫婦が衣服を脱がされ、金品を奪われたとする画像だった。しかし、Full Factの調査で、AI生成画像だったことが分かった。

フランスの検察当局も地元紙「リベラシオン」に対し、10月19日時点でそのような事件の通報はなかったと説明した。

別の画像では、パリのスーパーマーケットで略奪を阻止しようとした女性が、「難民の皆さん、ここへどうぞ」と書かれたプラカードを掲げているように見えた。

しかし、Full Factが調べたところ、2016年にロンドンで行われた抗議活動の写真に、この女性の顔を合成したものだった。

ただし、Full Factは、これらの偽画像をロシアの情報ネットワークが制作・拡散したかどうかは確認していない。

さらに、警察官が抗議参加者に盾や警棒を使う動画も、最近のフランスの学生デモの映像だとしてSNSで拡散されていた。

しかし、Full Factの調査によると、この動画は少なくとも2023年3月にはネット上に出回っていた。