イリノイ州に住む4人の子供を持つ母親は、家計のやりくりをマスターし、たった1人の収入で6人家族を養っています。

エイブリー・ファレルさん（26歳）と運送業に従事する夫のエリック・ファレルさん（30歳）は、伝統的な子育て方法を取り入れるグループの一員で、彼らのライフスタイルの中心は、経済的な慎重さと厳格な予算管理です。ファレルさんは、「ゼロベース」の予算を作ることは、副収入を得るのとほとんど同じ効果があると考えています。

ファレルさんはエポック・タイムズに、「支出を見極めて請求額を下げることで、厳しい収入の中でも何百ドルもの臨時収入を得ることができました」と語りました。彼女は、保育費を支払った後、貯蓄した500ドルは仕事で得た額よりも多かったと付け加えました。

「予算の力は非常に強い」

ファレルさんは、母親として収入を得ることが悪いことだとは思わないと述べつつ、「それだけが、家族に経済的に貢献する方法ではない」こと、「子供の世話をして家族を支える仕事だけでも十分である」ことを強調したかったと語りました。

ファレルご夫婦は大学で出会い、20代前半で結婚しました。現在はモリスに住んでおり、生後3か月から4歳までの息子2人と娘2人、計4人の子供がいます。

ファレル夫人によれば、結婚当初は金融教育を受けていなかったとのことです。しかし、子供たちが生まれてから、最初の数年間は子供たちと一緒に家にいることを優先したため、家計を管理するという観点から、彼女は難しい学習プロセスを経験しました。

「私たちはすでに節約を心がけ、お金を大切に使っていると思っていました。しかし、予算管理が家族が身の丈に合った生活をする上で、非常に効果的であることを学びました」と彼女は述べました。

無駄な出費がかさんでいくのを見て、ファレル夫人は節約を始めました。会社を変えて電話料金を下げ、パック食品ではなく自然食材で料理を作り始め、その他多くの支出の習慣を変えました。

ファレル夫人は「他の人が支払っているもので、私たちが支払っていないものはたくさんあります。家族の髪を自分で切れるようになったのは、早い時期でした。私は家族全員の髪を切ります。YouTubeのビデオを見て学びました」と語りました。

また、衝動買いを避けるために、ショッピングモールや古着屋には行かないようにしています。

最も重要なのは、手ごろな地域に住むことがコストを抑える大きな要因になるということです。

「大都市以外の郊外という意味ではありません。地方のことです」と彼女は言います。「このような地域で住宅を見つけるということは、車で1時間以内にターゲットやコストコがなくても、家に住む余裕があるということです」

「ゼロベース」予算

ファレル夫人は、ラジオ司会者で財務アドバイザーとして活動しているデイブ・ラムゼイ氏から「ゼロベース」予算編成について学びました。このシステムは、収入が支出と等しくなるまで、すべての収入を必要な支出カテゴリーに割り当てるものです。

コロナが始まった当初、ファレルさんは自分の家族でこの方法を実践し始めました。その頃、ファレルさんは第二子を妊娠していました。当時の不安から、彼女は家計を管理する必要性を感じていました。

「本当にシンプルなシステムです。もう何も推測する必要がないのですから」とファレルさんは語り、Google Sheetsのテンプレートを使って予算を作成しています。紙に予算を書くのでも問題はありません。さらに、毎月ではなく、給料日ごとに予算を作成することをお勧めします。

お金は宗教的に、あるいは、遠ざけるような何かはタブーと考えられているため、人々はこの分野での十分な教育や指導を受けていないとファレルさんは考えています。そのため彼女は、ラムゼイ氏がお金に関する実践的で貴重な知識を教えてくれる最初の人物だったと思っています。

多くの人がデイブ・ラムゼイ氏は古臭く、時代についていけていないと思っていますが、彼女は彼が人々に明確なステップを提供していることに、感謝していると言っています。

支出を注意深く管理するようになってから、夫婦は請求書の支払いに何の問題も抱えていません。単に身の丈に合った生活をするのではなく、外食、個人的な出費、ライフスタイル、貯蓄、借金の返済など、他の支出をカバーするためのクッションとして、収入の20～25％を自由に使えるようにすることを目指しています。

「たとえ千ドルであっても、予算に余裕を持つことで緊急資金を用意することは、大きな効果をもたらし、クレジットカードを緊急資金として使うことを、避けるのに役立つ」とファレルさんは言っています。

目的意識を持ってお金を使う

ファレルさんは、自身のブログとインスタグラムのアカウントで、自分の経済理念を共有しています。現在、多くの女性がフルタイムの母親になりたいと思っていますが、経済的にどうすればそれを実現できるかはわからないと言います。

彼女は「今、世の中で起きていることは、女性が大学や職場に行かされているけど、家にいたいと気づいたときに、簡単に今までの収入を手放すことができないということです」と述べています。

ファレルさんは早くから子供を授かったため、キャリアと母親業の両立が可能でした。その結果、安定したキャリアからフルタイムの家庭への移行という課題に、直面することはありませんでした。

ファレルさんは、専業主婦を希望する他の母親たちを励ますとともに、実践的なアドバイスを提供することを目指しています。しかし、反対意見も存在します。

彼女は「そういう人たちはたいてい、私は運がいいとか、貧しすぎるとか、自分の住んでいるところではありえないと言う人もいる」と述べています。

ファレルさんにとって、彼女の状況はこの女性たちと同じです。「聖書には、地上に宝を蓄えるな、物質的なことではなく、本当に大切なことに集中しろと書かれています。私がそうする一つの方法は、子供たちを第一に考えることです。また、お金やその他の神から与えられた資源を管理することにも配慮しています」とファレルさんは述べています。

4人の子供がいる家庭を管理するのは、常に容易なことではありません。「子供たちと一緒に暮らしていると、簡単なことは何もないですが、全てが意味を持つと感じます」とファレルさんは述べました。

「夫の協力なしには、この目標は達成できなかったでしょう」と彼女は付け加えました。

ファレルさんは、給料をもらうたびに予算を立て、無駄な出費を削減することの重要性を強調しました。

「ささいな出費が積み重なると、巨額な金額になりうるのです」 その場合、予算内に収めるためには、他の収入源を探したり、他の場所へ移住したりする必要があるかもしれません。

ファレルさんは、自身の家族の話を引き合いに出すことで、母親が子供とともに過ごすことを望む家族が、経済的・社会的な圧力に縛られることなく、対処するだけでなく、成長することが可能であることを示すことを試みたのでした。

また、予算作りはお金に余裕がない人だけのものではないと彼女は述べました。「予算は終生利用可能な道具であり、収入の多少にかかわらず有益なものです」と彼女は語りました。