ニュージャージー州ワイダーウッド、前大統領ドナルド・トランプは5月11日、珍しいビーチでの演説で数万人のファンを集めた。民主党が優勢とされるこの州で、共和党候補がこれほど多くのファンを集めたのは歴史的な偉業だと言える。

「ニュージャージー史上最大の政治集会へようこそ！……私たちは離れません！」

ジェフ・ヴァン・ドリュー下院議員（ニュージャージー州選出）が集会参加者に向けて発言した。

その直前にトランプ前大統領は壇上に上がり、民主党の対立候補であるジョー・バイデン大統領を痛烈に批判し、特にバイデン大統領のイスラエルとハマスの戦争への対応と、それに関連する米国の大学キャンパスでの抗議行動を標的にした。

バン・ドリュー氏は民主党から共和党に転向した地元の英雄で、今年の選挙でトランプ前大統領や他の共和党候補をニュージャージー州で勝利させるため、先頭に立って戦っている。 

2020 年のニュージャージー州選挙では、ジョー・バイデン氏が16ポイント差で勝利したが、ヴァン・ドリュー氏の選挙区である保守的なワイルドウッド地区では、トランプ前大統領が25ポイント差で勝利した。

5月11日、群集はマリナーズ・ワーフとアドベンチャー・ピアの間の4分の1マイルのエリアの大部分を埋め尽くした。

集会の翌日、市の広報担当者リサ・フェイガン氏はエポックタイムズに対し、群衆の規模について詳細を求める問い合わせを何十件も受けたと説明した。

ルートさんは、同市の大規模な観光イベントのプランナーとして活躍するベテラン。 彼女によると、8～10万人という予想は、ビーチの集会会場だけでなく、トランプ前大統領の演説周辺も含まれているとのこと。

また、トランプ前大統領の演説を近くの遊歩道やホテルの客室で聞いた人もいたという。 約4万人という低い見積もりは、同じ場所でのビーチフロントのコンサートに基づくものだ。

彼女は市の経済開発の専門家と相談しながら、より正確な数字を割り出そうとしている。 しかし、彼女は 「私たちがどのような数字を出したとしても、人はそれに異論を唱えるだろう 」と感じている。

とはいえ、トランプ陣営の関係者がエポックタイムズに語ったところによると、ワイルドウッドの集会は、2024年の選挙サイクルでこれまでで最も参加者の多いイベントだったという。 1か月前、ペンシルベニア州シュネックスビルで開かれたトランプ前大統領の集会には約4万2千人が参加した。

ワイルドウッドに大規模に集まった群衆が、ニュージャージー州が民主党から共和党に支持が切り替わる可能性を強く示唆している。

「ここは 『赤 （共和党）』のエリアです。 つまり、ニュージャージー州は必ずしも 『青（民主党）』の州ではないのです」と、ニュージャージー州ブリックから参加した64歳のエドワード・X・ヤング氏はエポックタイムズに語った。

集会の参加者は、現在ニューヨークで刑事裁判中のトランプ前大統領への支持も示した。 トランプ氏は、これはバイデン政権の支援を受けて起こした4件の「選挙干渉」のうちの1件だと主張しているが、民主党はこの容疑を強く否定している。

イスラエル

90分の演説の中で、トランプ氏がニューヨークの件に言及したのはわずか数回。 その代わりに、バイデン大統領の経済政策や移民政策がこの国にとって有害であるという懸念に主に焦点を当てた。

トランプ前大統領が最も鋭く批判したのは、バイデン大統領のイスラエル関連政策だ。

バイデン大統領は5月8日、CNNのインタビューで、イスラエルがハマスのテロ拠点ラファの人口集中地区を攻撃した場合、攻撃用武器を提供しないと表明した。

バイデン大統領は、米国がイスラエルに供給する高い破壊力をもつ爆弾が民間人の死亡を招く可能性があることを懸念している。

バイデン大統領の決定は、共和党と一部の民主党議員からは批判されたが、進歩派と一部の穏健派民主党議員からは歓迎された。

ハマスがイスラエルを攻撃した2023年10月7日以来、テロリストがアメリカ人を拉致していることから、トランプ氏は、「これを聞いてショックを受けている」と述べた。

トランプ氏は、バイデン大統領によるイスラエルへの武器供給停止の脅しを「わが国史上最悪の同盟国に対する裏切りのひとつ」とだとし「私はイスラエルがテロとの戦いに勝利する権利を支持する……これが政治的に良いことなのか悪いことなのかはわからない。 私は気にしない。 正しいことをしなければならない」と述べた。

ユーモアを理解する

トランプ氏の発言の多くは深刻なものだったが、集会参加者の中には、前大統領のユーモアや皮肉を評価する声もあった。

彼は群衆の「愛、知性、常識」を賞賛。

ニュージャージー州サマセットに住む43歳の集会参加者、ニコール・ギソルフィさんは、数千人が集まった、トランプ前大統領の2020年のコンベンションセンターでの集会に参加した。

ギソルフィさんはエポックタイムズに、「今まで参加した中で、最も愛国的で、思いやりがあり、同じ志を持った集まりだった。 あれほどポジティブな経験をしたのだから、ここに戻ってこなければと思った」と述べた。

ワイルドウッドのスティーブ・ミクルスキー副市長は、4年前にもトランプ前大統領の集会に参加したとエポックタイムズ紙に語った。

ミクルスキー氏は、「今回は、ユーモアと笑いとジョークをたくさん持ってきてくれた」と述べた。

彼は、ワイルドウッドとその周辺地域の警察が、大勢のトランプ支持者に対処するために十分な準備をしており、抗議者たちが来ることも知っていたと言った。 しかし、彼が見た限りでは、平和的に過ごしていたと語った。

ミクルスキー氏によると、集会参加者は「本当に楽しかった」と語り、トランプ氏の任期中に国や世界がより良い状態になるという主張に同意している。

ホットドッグ？ハンバーガー？

トランプ前大統領はまた、ここ数年アメリカ人が直面しているインフレを取り上げ、バイデン政権のせいだと非難した。

トランプ氏は、ホットドッグを食べたところ、ホットドッグの値段は22％上がったが、ハンバーガーの値段は37％上がったと指摘した。

「だから私はホットドッグを食べるんだ」とジョークを飛ばし、「ハンバーガーは高くて買えない」と付け加えた。

隣接するニューヨーク州出身のトランプ氏は、ニュージャージー州南部の海岸地帯で多くの時間を過ごし、そこの人々に深い愛情を抱いていると聴衆に語りかけた。 

「私たちは同じだ」と語り、演説中に台本にないことを長時間話しても快適だと感じた理由を説明した。

番組では、トランプ氏の副大統領候補となる可能性のあるダグ・バーガム、ノースダコタ州知事の発言も紹介した。

バーガム氏は、トランプ前大統領のプライベートジェット機「トランプ・ワン」で会場に同行した。

バーガム氏は短いながらも力強いスピーチで、トランプ氏がニュージャージー州の 候補者や、どの政党を支持するかまだ決めていない「スイング＆インディペンデント 」有権者を獲得するためには、彼らの協力が必要だと語った。 バーガム氏は、前大統領と現大統領の過去の記録を比較することで、そうすることができると示唆した。

インフレ、規制、犯罪、戦争、見せかけの政治裁判、開かれた国境がお好きなら、ジョー・バイデン氏にもう4年間やってもらえばいい。 

「しかし、アメリカを再び手ごろな価格にしたいのであれば、アメリカを再び安全にしたいのであれば、アメリカを再び強くしたいのであれば……トランプ氏をホワイトハウスに送り、アメリカを再び偉大な国にしましょう！」と述べた。

トランプ前大統領は、バーガム氏の今後の役割について熱く語った。

「彼はテクノロジーで財を成したが、エネルギーについても私が知っている誰よりも詳しいだろう」

「だから覚悟しておいてくれ。ダグ・バーガムは素晴らしい人物で、彼がいてくれてこの国は幸運だ」