アメリカの国際港湾労働者協会（ILA）と海運連合（USMX）は、待遇改善と港湾自動化の課題を巡る新たな交渉期間に入るため、米国東海岸およびメキシコ湾沿岸の港湾で続いた大規模ストライキを一時中断した。これにより、2025年までの労働契約を延長し、通常業務の再開が見込まれる。

国際港湾労働者協会と米国海運連合は10月3日に合意に達し、既存の労働契約を2025年1月15日まで延長することを発表した。この合意により、米国東海岸およびメキシコ湾沿岸で発生していた航運の停止を引き起こしていたストライキが即座に終了した。

ストライキは、メイン州からテキサス州にかけての港湾でコンテナ船の荷卸しを妨げ、米国の果物、自動車、その他の商品供給網に深刻な影響を与えていた。特に、港外での船舶の長い列が報じられている。

今回の臨時協議により、両者は新たな労働契約についてのさらなる交渉を行うための時間を確保した。ILAは当初、給与を77%引き上げることを要求していたが、USMXは約50%の増額を提案していた。その結果、合意された新たな案では、今後6年間で給与を約62%引き上げることになる。

この協議の延長は、港湾の自動化に関する未解決の重要な問題に対処するための時間を提供する。港湾労働者は、自動化の進展による失業のリスクを懸念している。一方で、グローバル貿易の拡大と技術の進歩により、効率化とコスト削減が求められている。

Everstream Analyticsによれば、ストライキが始まる前の9月29日には、東海岸とメキシコ湾沿岸の港に3艘の船が停泊していたが、ストライキ期間中には少なくとも45艘が荷卸しを待つ事態となっていた。

この協定の発表は、バイデン政権がUSMXに対し、COVID-19大流行以来高まっている航運業界の利益を背景に、適切な給与の引き上げを行うよう圧力をかけたことに続くものである。これにより、今後の交渉がどのように進展するか、多くの注目が集まっている。