米ニューヨーク南部の連邦検察官は先日、衝撃的な起訴状を公開した。中国籍の男2人が「工業レベル」の覚醒剤製造ラインを構築した疑いがあり、その生産能力は驚異的で、1日に400キログラムの覚醒剤を生産可能だったとされる。2人は今年2月、麻薬取締局の潜入捜査官と接触した際に逮捕され、終身刑が下される可能性がある。

起訴状によると、41歳の崔文峰被告と26歳の龐帆被告は、覚醒剤の密売共謀、覚醒剤前駆体化学物質の輸入共謀、および覚醒剤の輸入の3つの重罪で起訴されている。

検察側の資料によれば、この製造システムは高度に自動化された生産ラインであり、1日あたり最大約400キログラムの覚醒剤を生産できるという。崔被告は装置一式を設計したほか、5000字に及ぶ操作マニュアル、詳細な設計図や設備リストなども提供し、さらには現地での設置や技術支援も約束していた。

輸送記録によると、設備一式は20トン以上に及び、昨年12月に中国・上海から複数のコンテナに分けて欧州へ輸送された。

今年2月、欧州の法執行機関がこの製造設備を押収することに成功した。同月、2人はニューヨークで米国麻薬取締局の潜入捜査官と会った際、その場で逮捕された。

法執行当局は、合成薬物市場の急速な拡大に伴い、犯罪組織が高度な技術と国際的な物流を組み合わせ、より隠密で効率的な麻薬ネットワークを形成していると警告し、社会の安全に深刻な脅威をもたらしていると指摘している。

現在、被告2人は拘留され裁判を待っており、罪が確定すれば最高で終身刑が科される可能性がある。