イラン政府がジハード組織の常套手段「停戦提案と和平協議妨害」のゲームを弄んでいることを、そろそろ認識すべき時である。

トランプ米大統領はこれまで幾度となく、イランのジハード主義政権との戦闘を停止し、誠意のない和平交渉に臨んできた。しかし政権はすでに米国の提案を拒否しており、その一方で傘下の部隊は停戦を破り続けている。これは過激派組織や政権が長年にわたって繰り返してきた手口である。

それでも西側諸国は学ばない。ジハード主義者が交渉に応じるのは、あくまで自らの生き残りを確保し、部隊を再建して次の凶行を計画するための猶予を得るためにすぎない。ハマスやヒズボラがこのゲームの常連プレーヤーだが、イラン政権もその使い手である。和平に前向きな姿勢を装って停戦を取り付け、あらゆる提案を拒否し続け、相手方が長期的な和平を諦めてテロ攻撃が再発するまで停戦状態を維持させる。それが彼らの狙いだ。

イラン国民にとって、政権がまたもや息継ぎの機会を得ることは許容できない。米国にとっても、中東にとっても同様である。

これは40年以上続くサイクルだ。これを最後までやり遂げ、ゲームに終止符を打った国が一つだけある。スリランカである。約27年間、善意のNGOはスリランカ政府に対し、軍事行動の停止と停戦受け入れ、タミル・タイガーとの交渉を繰り返し説得し続けた。タイガー側はもちろん喜んで応じ、その猶予を利用してスリランカ国内のバス、空港、警察署への爆破テロを敢行し、毎年数百人の犠牲者を出した。

スリランカは反撃として軍事作戦を再開するが、そのたびにNGOや西側指導者からの圧力に屈して停戦を受け入れ、タイガー側は再建・補給・次の攻撃の準備に充てるという繰り返しだった。2009年、政府はついにその圧力を無視し、持続的な攻勢を展開。タミル・タイガーを壊滅させて戦争を終結させた。トランプ大統領も同様の措置を取るべきだ。ただし地上部隊の投入なしに。

イランの聖職者たちは戦闘の休止期間を利用し、政権批判者や反対派を「消去」または殺害している。今年だけですでに最大5万人が殺されたとされる。テヘランの刑務所で筆舌に尽くし難い迫害を受けている人々の数は不明だが、10万人を超えると推計されている。今回の停戦もまた、政権がその数を積み増す機会を与え、さらに数十人から数百人の市民を新たに殺害することを可能にした。より目に見える形では、イスラム革命防衛隊（IRGC）が損耗率の低下と米軍の早期作戦による圧力の緩和を利用し、停戦を侵犯して船舶や周辺諸国への攻撃を続けている。

イランのゲームを見抜き、適切に対応すべき時である。政権の戦略は自らの生き残りを最優先とし、核兵器開発がそれに続く。和平交渉の申し出は不誠実なものであり、純粋に時間稼ぎを目的としている。国内の圧力がトランプを引き下がらせることを期待しており、米国の中間選挙でイランに同情的な結果が生まれ、政権の資金源を維持してきた民主党の宥和政策への回帰をもたらすと見込んでいる。

政権はその資金をテロ攻撃と核開発に充て、国民の利益には使わない。さらに、イスラム革命防衛隊はもはや政府に対して支配的な影響力を行使するだけの存在ではなく、政府自体がかつては最高指導者のゴム印にすぎなかった。イスラム革命防衛隊は今や政権の活動を指揮する統治権力そのものとなっている。トランプとその陣営はこの現実を直視した上で行動すべきである。

まず、トランプ政権は海上封鎖を維持しなければならない。ただし一つの工夫を加えたい。米国友好国向けの積荷を運ぶ船舶の通過は認めつつ、イラン港湾への帰還は禁じるというものだ。これにより一部の友好国の当面の経済的圧力を緩和しながら、イランが将来にわたって利益を得ることを防ぐことができる。

イラン政権を財政的に痛めつけることは、いかなる意味においても西側の利益になる。その収入のほとんど、あるいは全ては国民に還元されない。政権は自国民を、約50年にわたるジハード主義的野望のための捨て石と見なしている。

同時にトランプ政権は、ペルシャ湾岸の原油輸出を回復させるべく断固たる行動を取らなければならない。ただし今回は、「イランにも和平を望む穏健派がいる」という幻想に基づいた譲歩は一切行わないことが条件だ。そのような穏健派は実際には存在しないのである。

「プロジェクト・フリーダム」は、ペルシャ湾の原油輸出を再開する手段を提供する。船舶と積荷の安全に対する信頼が回復するまで、当初は進展が緩やかなものとなるだろう。しかし、あらゆる防御的作戦と同様に、敵の攻撃手段を破壊しなければ成功はない。イスラム革命防衛隊の施設・部隊・地下施設出口への爆撃と攻撃を再開しなければならない。

イスラム革命防衛隊は殉教的勇敢さを誇示するが、地下壕から出てドローン・ミサイル・高速攻撃艇を発射することが「ほぼ自殺行為」に等しくなれば、洞窟や地下施設の中に留まることを選ぶ者が増えるだろう。イスラム革命防衛隊が崩れれば、政権も崩れる。

突き詰めれば、イラン政権は時間が自分たちの味方だと信じている。生き残りさえすれば勝ちであり、米国の中間選挙が迫っていることも承知している。トランプ氏もまたそれを認識すべきだ。政権は弱体化している。しかしそれは猶予を与えることを意味しない。

むしろ、政権が生き残るための現実的な可能性は核開発計画の完全終了にあることを示す必要があり、その廃棄を絶対的に証明できる仕組みを伴わなければならない。それに満たない解決策は問題を先送りするだけであり、過去の米政権による宥和政策への回帰を確実なものにする。