佐藤正久元防衛副大臣は21日、中国共産党（中共）海軍のミサイル駆逐艦が沖ノ鳥島周辺の日本の排他的経済水域（EEZ）内で射撃訓練を行ったことについて、中国による「法律戦」と「サラミ戦術」の一環だとの見方を示した。今後、空母を絡めた挑発行為に発展する可能性もあるとして、太平洋正面の防衛体制を早急に強化する必要があると警鐘を鳴らした。

防衛省によると、19日午前2時ごろ、沖ノ鳥島の南西約330キロの海域で、中共海軍のレンハイ級ミサイル駆逐艦、ルーヤンⅢ級ミサイル駆逐艦、フチ級補給艦と、ロシア海軍のステレグシチー級フリゲート艦の計4隻が北東方向に航行しているのを確認した。

このうち中共海軍のルーヤンⅢ級ミサイル駆逐艦は、その後、沖ノ鳥島の南西約180キロに位置する日本のEEZ内で射撃訓練を実施した。防衛省が中共軍艦艇による日本のEEZ内での射撃訓練を公表したのは初めてである。

佐藤氏は自身のXで、中国共産党が沖ノ鳥島を「島」ではなく「岩」だと主張し、日本のEEZを認めない立場を行動によって示そうとしていると指摘した。今回の射撃訓練は、日本の海洋権益を既成事実によって切り崩そうとする「法律戦」の側面を持つとの見方である。

さらに、射撃を機関銃から始めた点にも注目した。あえて機関銃から始める「サラミ戦術」であり、既成事実化の初期段階であると分析した。

中国艦艇にはロシア海軍のフリゲート艦も同行していた。佐藤氏は、今回の行動には中露が連携して太平洋方面への圧力を強める意味もあると指摘した。

防衛省・自衛隊は、海上自衛隊第2水上戦隊所属の護衛艦「さみだれ」により、警戒監視と情報収集を行った。日本政府は、周辺を航行する船舶に危険を及ぼす恐れがあるとして、外交ルートを通じて中共政府側に申し入れた。

佐藤氏は今後、中共が空母を絡めた挑発行為に踏み込む可能性も高いと主張した。その上で、沖ノ鳥島や小笠原諸島を含む太平洋正面の防衛体制強化について、「一刻の猶予もなし」と訴えた。

小泉進次郎防衛相も、英国で開催中のファンボロー国際航空ショーで行った20日の基調講演で、中国とロシアの爆撃機による共同飛行などに触れ、「中露は軍事協力を深化させている」と警戒感を示した。