［東京　６日　ロイター］ – 米海軍太平洋艦隊のスウィフト司令官は６日、都内で一部メディアの取材に応じ、中国が前日に公表した国防費について、透明性に欠けると批判した。

中国が５日に発表した２０１８年の国防費は、前年比８．１％増の１兆１１００億元（１７５０億ドル）。過去２年の伸び率を上回り、日本や台湾などを一段と不安にさせている。

スウィフト司令官は、「こうした予算は十分な透明性を持って決められるべきだ」と指摘。「中国が何をしようとしているのかわからない」と語った。

中国は、自国の国防費は透明性があり、他国に脅威を与えていないと主張。古くなった装備を更新し、正当な国益を守るためとしている。

中国が公式に発表している国防費は米国の４分の１の規模。しかし、海外の研究者や外交当局者の多くは、実際の予算はもっと多いとみている。

(ティム・ケリー)