7月15日、アメリカ太陽エネルギー製造業者連盟（SEMA）はバイデン政府に対し、国産部品を使用する太陽光プロジェクト開発者に対する税制優遇政策の見直しを求めた。太陽エネルギー製造業に対する補助金政策に欠陥があると指摘した。

イエレン財務長官と内国歳入庁のダニエル・ウェルフェル長官に提出された意見書では、「インフレ抑制法（IRA）」の「国内コンテンツ」ガイドラインに欠陥があり、アメリカ製の太陽光パネルを使用しなくても税制優遇が受けられるとして、早急な見直しを求めた。

SEMAはアメリカ国内の太陽エネルギー供給チェーンの再構築を目指す多様な製造業者の団体である。

補助金政策には抜け穴

SEMAはXで、「現行のインフレ抑制法の国内含有率税制優遇ガイドラインは、強力で持続可能なアメリカの太陽エネルギー供給チェーンを構築するという政府と議会の目標を弱体化させる」と投稿した。

バイデン政府は、グリーンエネルギーへの投資拡大を目指している。2022年に制定された「インフレ抑制法」では、中国製部品への依存を減らすための税制優遇措置が定められている。

2023年5月、アメリカ財務省は「国内コンテンツ」の税制優遇ガイドラインを発表した。国内コンテンツ補助金の資格を得るには、モジュール、トラッカー、インバーターなど、プロジェクトの製造製品のコストの 40% が米国で製造されなければならないとされている。この条件を満たすことができれば、開発者は10％の税制優遇を受けられる。これにより、太陽光パネル、バッテリー、そしてこれらの製品の製造に使用される原材料の需要が促進される。

しかし、SEMAは、太陽光パネルが海外製であっても、アメリカ製の鉄骨を使用して太陽光パネルを設置し、インバーターを使用して太陽エネルギーを調整することで、40％の基準を満たすことができると述べている。

SEMAの執行ディレクター、マイク・カー氏は、「現行のガイドラインは議会の意図を覆し、多結晶シリコンやウェハーなどの重要な部品を無視している。これらの部品は、太陽エネルギーサプライチェーンの現地化と我が国のエネルギー安全保障の成功に不可欠である」と述べている。

SEMAは、太陽光発電パネルは他の部品に比べて製造が難しく、コストがかかるため、この状況は強力な太陽光発電サプライチェーンを構築し、中国と競争するという政府の目標を損なうと考えている。

中国の太陽光発電メーカー　米国で工場建設

中国企業はアメリカに太陽光発電工場の増設を進めている。他の米国メーカーが連邦補助金にもかかわらず競争に苦戦する中、中国メーカーはこの新興産業で主導的地位を占めている。

ロイターは企業声明、政府文書、太陽発電会社8社と研究者へのインタビューに基づいて分析した結果、来年には中国企業がアメリカ本土で生産する太陽光パネルの年間生産能力が少なくとも20ギガワットに達し、アメリカ市場の約半分を占めるようになる。

ロイターの分析によると、そのうち7社は100％中国資本の企業だ。ジンコソーラー、トリナ・ソーラー、JAソーラー、ロンギ、ハオ・ホーネン・ソーラー、ルナーギー、ボヴィエト・ソーラーだ。

アメリカの競争相手と比べて、中国共産党（中共）の支援を受けた中資企業は、多結晶シリコン原料や未加工の太陽エネルギー部品のサプライチェーンで大量の補助金を受け、低コストの政府融資を受けている。

この報道によれば、中資企業のアメリカにおける太陽光パネル生産の急速な成長についてはこれまで報告されておらず、これはバイデン政府の気候アジェンダにとって懸念すべき結果である。

アメリカ製造業者の競争難

アメリカ本土の製造業者は、中国から輸入される大量の安価な製品との競争に苦しんでおり、中共支援の中資企業がアメリカに工場を建設することに懸念を抱いている。

ロイターによると、発表されたアメリカの工場の拡大計画のうち、最大で半数が実現しない可能性があるという。

アメリカのConvalt Energy社は、2022年にニューヨーク州北部に新工場を建設し、10ギガワットの生産能力を目指していた。

しかし、Convalt Energyの最高経営責任者（CEO）、ハリー・アチュタン氏は、5月にアメリカ国際貿易委員会（ITC）で証言し、世界的な太陽光パネル価格の50％の暴落により、新工場の建設が停止されたと述べた。この価格はConvaltの生産コストを下回るものだった。

さらに、中国の太陽発電メーカーはアメリカの関税を回避している疑いがある。6月初旬、民主・共和両党の連邦議員は商務省とアメリカ国際貿易委員会に公開書簡を送り、中国の太陽エネルギー企業の関税回避疑惑の調査を求めた。

アメリカ最大の太陽光パネル製造業者であるFirst Solar社の執行副社長兼最高法務責任者であるジェイソン・ダンボート氏は声明で、「中国（中共）は不公平で反競争的かつ違法な貿易手段を利用して市場を独占し、アメリカの太陽エネルギー製造業者が公正な競争環境で競争する機会を奪っている」と述べた。

今年、アメリカ太陽エネルギー製造貿易委員会は、アメリカの太陽エネルギー製造業を代表して、政府に対し、中国企業の違法な貿易行為を追及するための反ダンピングおよび反補助金税の請願書を提出した。