アメリカ国防総省は2月21日、来週から5400名の試用期間中の職員を削減し、同時に採用凍結を実施すると発表した。これはトランプ政権による連邦労働力規模縮小の一環で、効率性と生産性向上を目的としている。

アメリカの当局者は先に、政府効率化省（DOGE）のスタッフが今週初めに国防省を訪れ、削減対象者リストを受け取ったと明かした。このリストには現役軍人は含まれておらず、軍事要員はこの政策の影響を受けない。

試用期間中の職員は通常、入職後1年未満（一部の部署では2年未満）の新入職員を指し、まだ公務員としての人事保護を受けていないため、解雇手続きが比較的簡単で、多くの機関で人員削減の重点対象となっている。

国防総省の人事・即応担当代理副長官ダリン・セルニック氏は声明で次のように述べた。「国防総省の文民職員の5％から8％を削減し、効率性を高め、国防総省を大統領の政策優先事項と軍の即応態勢の回復により焦点を当てたものにすることを予定している」

現在、トランプ政権は連邦政府職員の大規模な削減を進めている。例えば、米森林局ではすでに約2千人の職員が削減され、米国税庁では7千人の削減が予定されている。

ヘグセス国防長官は20日にビデオを公開し、今回の人員削減行動を予告した。彼は「任務に不可欠な貢献をしていない人員を維持することは、公共の利益に反する」と述べた。

ヘグセス長官はさらに、「納税者には、我々の人事構造を上から下まで徹底的に検証し、余剰人員を特定して排除することを要求する権利がある」と付け加えた。

ヘグセス長官はまた、国防総省が全職員に対して「採用凍結」を実施し、この期間を利用して「業績に基づく人事基準」を確立し、「最も優秀で賢明な職員が昇進」できるようにすると述べた。

彼は、国防総省が効率性を高め、軍の再建、戦士精神の回復、抑止力の再構築を通じて、「力による平和」の目標を達成すると述べた。

「この計画を進めるにつれて…我々はアメリカ軍を再び地球上で最も戦闘力が高く強力な軍隊にし、国家の安全を確保する」と彼はビデオで述べた。

国防総省はアメリカ最大の政府機関であり、アメリカ政府説明責任局（GAO）の2023年のデータによると、70万人以上のフルタイムの文民職員を抱えている。

さらに、ヘグセス長官は軍の各部門に500億ドル（約7兆５千億円）の支出削減を指示し、この資金をトランプ大統領の国防優先事項に再配分するよう命じた。この削減額はアメリカの国防予算の約8％に相当する。