米司法省はこのほど、1万6千台以上のiPhoneやiPadを偽造し、本物とすり替えるためにアップルショップへ持ち込んで返品をし、本物と交換させたたとして、米カルフォルニア州在住の中国人5人を逮捕したと発表した。

これによりアップル社は少なくとも1230万ドル（約19億円）の損害を被っているという。

起訴状によると、5人は少なくとも2015年12月から2024年3月までの間、中国にいる仲間を通じてiPhoneやiPadなどのアップル社製品の偽造品を米国に輸入した。

輸入された偽造品は本物の識別番号やシリアル番号を使ってアップルストアやアップルの修理センターに持ち込まれ、「破損している」または「使用できない」などと主張して、保証規定に基づいて新品と交換するよう要求した。

5人は22項の罪に問われており、すべての罪名で有罪となった場合、5人は少なくとも30年の懲役刑に直面することになる。