南アフリカは、中国およびタイ産の形鋼（構造用鋼材）が不当に低い価格で販売されているとの調査結果を受け、これらの製品に対して高い輸入関税を導入した。

今週公開された政府告示によると、この関税は木曜日から適用され、中国からの輸入品には74.98％、タイからの輸入品には20％が課される。期間は5年間である。調査を実施した国際貿易管理委員会（ITAC）は、ダンピング輸入品が南アフリカ国内の製造業者であるアルセロール・ミッタルの現地法人に対し「実質的な損害」を与え、同社製品の価格を約20％下回ったと結論づけた。

ITACの調査結果によれば、2024年度の両国からの輸入量は約2万8千800トンに達し、前年度比で19倍近くに急増した。そのうち、中国からの輸入が全体の65％を占めている。

今回の関税は、本格的な調査の継続中であった2024年末に暫定的に課された関税（中国52.81％、タイ9.12％）に取って代わるものである。この決定は、南部アフリカ関税同盟（SACU）地域でこれら製品の唯一のメーカーであるアルセロール・ミッタル・レールズ・アンド・ストラクチャーズからの提訴を受けたものだ。

南アフリカの鉄鋼部門は近年、電力公社エスコム（Eskom）に起因する高いエネルギーコスト、国内需要の低迷、物流の問題、そして主に中国から流入する安価な輸入品（輸入鉄鋼の約73％を占める）といった厳しい課題に直面してきた。現在、同国の鉄鋼消費量の約36％を輸入品が占めている。

アルセロール・ミッタル・サウスアフリカは、ニューカッスル、フェリーニヒング、およびムプマランガ州の工場における条鋼事業を休止しており、最大3500人の雇用が危機にさらされている。これは、影響を受ける地域の産業衰退の一因ともなっている。

南アフリカ鉄鋼協会によると、同社は近年、平鋼やカラーコーティング鋼板などについても複数のアンチダンピング提訴を行っている。

建物の骨組み、橋梁、鉱業インフラ、鉄道プロジェクト、再生可能エネルギー設備、および一般エンジニアリングに使用される耐久性と溶接性に優れた形鋼は、南アフリカ経済にとって不可欠な存在である。当局は、今回の関税措置が国内メーカーに息をつく余裕を与え、製造業、建設業、および関連部門の雇用を守る一助になると述べている。

業界団体はこの動きを歓迎しているが、一部の輸入業者は、下流工程の利用者にとってコスト増につながる可能性があると警告している。