元キューバ指導者フィデル・カストロの娘であるアリーナ・フェルナンデス・リベルタは、1959年に父が樹立した共産主義体制を強く批判し、キューバは新しい政府に交代すべき時期をとうに過ぎていると述べた。

彼女は1993年に37歳でハバナを離れてマイアミに移住し、他の多くのキューバ亡命者と同様、慎ましい生活を送っている。

1956年に生まれたフェルナンデスは、革命後のハバナで特権的な革命エリート層の一員として育った。しかし、幼い頃から共産主義の現実に気づき始め、後に「抑圧的」と表現する父の統治に対する最も率直な批判者の一人として台頭した。

「私にとって、体制転換の時期は1980年代後半からすでに始まっている」と、フェルナンデスは「エポックタイムズ」の独占インタビューで語った。

「フィデル・カストロが死んだ時、私たちは皆、これでもう終わりだと考えていた。なぜなら、あまりにも属人的で家父長的、かつ自己愛的な政府だったからだ。……しかし、体制は生き残った」

フェルナンデスは、カストロとハバナの社交界の名士ナタリア・リベルタの間に生まれた。二人は1950年代半ば、互いに配偶者がいながら不倫関係にあった。彼女は母と義父のもとで育ち、10歳になるまでカストロが実の父親であることを知らなかった。

彼女は今でも過去の記憶にさいなまれているという。彼女はカストロのことを「父」とは呼ばず、名前で呼ぶ。

「私が公に反体制派になったのは、1980年代後半のことだ。当時は怖かった。娘に何か起こるのではないかと、彼女の身を案じていた」とフェルナンデスは語る。

「私が反体制側にいたことは、娘にとって二重の負担となった。彼女は当時ティーンエイジャーで、ちょうど『特別期間』と呼ばれる時代に差し掛かっていた」

キューバにおける体制崩壊への機運

数十年にわたり、キューバは主にソ連からの外国援助に依存していた。ソ連は1991年に崩壊するまで、多額の補助金を提供していた。ソ連の支援が打ち切られたことで、キューバは「特別期間」として知られる長期的な経済危機に陥った。

フェルナンデスにとって、その期間は電気も食料も公共交通機関もなく、学校も閉鎖された「完全な悲惨な歳月」を意味していた。

「今の方がひどいと言う人もいるが、90年代も本当に、本当に恐ろしい時期だった」と彼女は言う。

脱出の機会が訪れた際、彼女は他に選択肢がなかったため、娘を残して先に一人で去ることを決断した。彼女は、協力に同意したスペイン人観光客のパスポートを使って出国した。

彼女はまずスペインに渡り、その後マドリードの米国大使館から米国への政治亡命を認められた。1993年12月21日、彼女はアトランタに到着した。

その数日後、ジェシー・ジャクソン牧師がキューバを訪問し、孫娘（フェルナンデスの娘）の出国についてカストロの承認を得た。フェルナンデスはこれを「神の介入」と表現した。その後まもなく、彼女と娘は米国で再会を果たした。

なぜ彼女はキューバを去ったのか

9歳か10歳の頃から、フェルナンデスは共産主義と革命の真の意味を理解し始めた。きっかけは「ボランティア活動」と呼ばれるものだった。

「母のところへ行って、『ボランティア活動に行きたくない』と言ったのを覚えている」とフェルナンデスは回想する。「すると母は『いいえ、行かなければならないのよ』と言った」

体制下では、子供を含むキューバ国民は、国営経済を支えるために無償のボランティア活動への参加を強いられた。その仕事の多くは農業、特にサトウキビの収穫であった。

「そこで私は、キューバにおいて『自発的（ボランティア）』とは『強制的』であることを知った」と彼女は言う。

彼女にとってそれは、共産主義者がシステムを維持するためにいかに言葉を操るかという、初期の教訓となった。

「自分が騙されていることに、ごく早い段階で気づいた」と彼女は語った。

フェルナンデスが、カストロが実父であることを母から知らされたのは10歳の頃だった。それまで彼女は、母の夫で著名な心臓専門医であったオーランド・フェルナンデス・フェレールが実父だと信じていた。国の法律により、彼女はカストロ姓を名乗ることなく、フェルナンデス姓を保持した。

義父は1960年代初頭に彼女の姉とともに国外へ脱出した。

「そのため、学校の書類やあらゆる公的書類を書くたびに、家族の中に『裏切り者』がいると感じなければならなかった」と彼女は語る。

彼女は母とともにキューバに留まったが、二人の関係は困難なものだった。

フェルナンデスによれば、彼女の母親は革命の最初期の立案者の一人であったという。

「母は最初から……革命の準備段階からそこにいた。彼女は（カストロという）王に対する、非常に忠実な臣下であり、支持者だった」

1980年の「マリエル事件」が、彼女にとっての転換点となった。「マリエル・ボートリフト」としても知られるこの出来事は、キューバからの大規模な集団亡命であった。経済危機を背景に1万人以上のキューバ人がハバナのペルー大使館に亡命を求めて立てこもったことが発端となり、カストロは対抗措置としてマリエル港を開放し、出国を希望する者の離国を許可した。

1980年4月から10月にかけて、約12万5千人のキューバ人がマリエル港から米国へと逃れた。

政権は、去りゆく人々を「グサノ（虫ケラ）」や「裏切り者」と呼び、暴徒を組織して出国者を脅迫し、嫌がらせを行った。

この光景を目の当たりにしたことで、フェルナンデスは体制への疑念をさらに深めた。

「人々は、国を去ろうとする者たちを殴り、罵倒し、屈辱を与え、場合によっては殺害することさえ推奨された。それが公式に行われていた。その光景を目にしたことは、私にとって非常に残酷な転換点となった。私の心は打ち砕かれた」

2014年、フェルナンデスは21年ぶりにハバナへ戻った。病院で重病を患っていた母を見舞うため、キューバ当局から許可を得たのだ。

それ以来、彼女は島に戻っていないが、他の多くのキューバ系アメリカ人と同様、体制が崩壊した時に再訪することを願っている。

フェルナンデスは現在、94歳になる叔父のラウル・カストロ元国家評議会議長を含む家族とは連絡を絶っている。

「キューバの最大の悲劇の一つは、この狂気が家族をこの上なく劇的な形で引き裂いたことだ。考え方が違えば、敵になってしまう。それは恐ろしいことだ。最初からずっとそうだった」

次に何が起こるのか

キューバ革命は1953年に武装蜂起として始まり、最終的にフルヘンシオ・バティスタの独裁政権を打倒した。1959年1月1日、フィデル・カストロが権力を掌握し、まもなくキューバを共産主義国家へと変貌させた。

それ以来、10人以上の歴代米大統領がキューバ体制への影響、変革、あるいは転覆を試みてきた。米国は1960年から経済封鎖と制裁を開始し、それは時間の経過とともに強化された。1961年のジョン・F・ケネディ大統領下でのピッグス湾侵入作戦の失敗、キューバの米州機構（OAS）からの追放、渡航禁止措置などの対抗策も取られた。

ここ数週間、ドナルド・トランプ大統領は、1月3日に米軍がカラカスでベネズエラのニコラス・マドゥロ前指導者を拘束し、2月28日にイランへの攻撃を開始したことを受け、次はキューバかもしれないと示唆している。

「キューバは失敗国家であり、次は彼らの番だ」と、トランプは3月29日に記者団に語った。「短期間のうちに崩壊するだろう。我々はそれを助けるためにそこにいるつもりだ」

米国がマドゥロ氏を拘束した後、キューバへの石油輸送が止まり、島はここ数十年で最悪の経済危機の一つに突き落とされた。

頻発する停電、深刻な食料不足、医薬品へのアクセスの制限の中、島内では大規模な抗議活動が発生している。

しかしフェルナンデスは、近い将来にキューバ内部から意味のある変化が起こる可能性については懐疑的だ。「カセロラソ（鍋や釜を叩く抗議行動）」だけでは、体制を打倒するには不十分だと彼女は指摘する。

共産主義体制は依然として深く根を張っており、権力は高度に中央集権化されている。初期の指導者たちの多くは世を去ったが、体制そのものは維持されていると彼女は説明した。

ハバナを去った後、フェルナンデスは故郷の自由を求める強力な提唱者となった。1998年には回想録『カストロの娘：キューバ亡命記』を出版した。彼女は長年、米国での自身の活動に対して一部の抵抗に直面してきたと語る。

フェルナンデスは最近、4月10日にマイアミでプレミア上映されるドキュメンタリー映画『革命の娘（Revolution’s Daughter）』に参加した。ここ数年、彼女はメディアへの露出を控えてきた。

「私はもう何年も沈黙を守ってきた」と彼女は言う。「言うべきことはすべて言い切ったという感覚があったからだ」