アフリカ疾病対策予防センター（アフリカCDC）は5月15日、コンゴ民主共和国（DRC）で新たなエボラ出血熱の発生が確認されたと発表した。

この大陸規模の保健機関は声明の中で、246人の疑い例に加え、65人の死亡が報告されていると述べた。これには、研究所での検査により確定した4人の死亡例が含まれる。

アフリカCDCによると、予備検査では、テストされた20個のサンプルのうち13個でエボラウイルスが確認された。初期の段階では「ザイールエボラウイルス」以外の種類であることが示唆されており、ウイルスの型をさらに特定するために配列解析が進められている。

感染拡大の懸念と特徴

疑い例の一部は、南スーダンやウガンダと国境を接するコンゴのイトゥリ州の州都ブニアで発生している。アフリカCDCによると、この地域における人口密度や人の移動、そして不十分な感染管理手順を考慮すると、エボラ出血熱がさらに拡大するリスクがあるという。

エボラ出血熱は、オルソエボラウイルスへの感染によって引き起こされる病気である。感染者の唾液やその他の体液との接触、あるいは感染した動物との接触を通じて感染が広がる。症状には発熱、下痢、けいれんなどがある。世界保健機関（WHO）によると、平均致死率は約50％である。

エボラ出血熱は1976年、人口約1億900万人のアフリカ中部の国、コンゴで初めて確認された。

保健当局の対応

直近のエボラ出血熱の発生は、43人が死亡した後の2025年末に終息が宣言されていた。

アフリカCDCの担当官は、今回の新たな発生を注視しており、コンゴ、ウガンダ、南スーダンの当局、ならびにWHO、アメリカ疾病対策予防センター（米CDC）、ワクチン製造元であるメルク社などのグローバル組織による緊急調整会議を近く招集し、新たな発生への対応における優先事項を決定すると述べた。

アフリカCDCの事務局長であるジャン・カセヤ博士は、声明で次のように述べている。

「アフリカCDCは、この感染拡大に立ち向かうコンゴ民主共和国の政府および国民と連帯する。

影響を受けている地域と周辺国との間で人の移動が盛んであることを踏まえると、迅速な地域間の連携が不可欠である。我々は、監視、備え、対応を強化し、感染拡大をできるだけ早く封じ込めるために、DRC、ウガンダ、南スーダン、そしてパートナー企業や組織と協力している」

WHOは、感染発生時の対策として、疑い例との接触を避けること、適切な防護措置なしに症状を呈して死亡した人の遺体に触れないこと、そして定期的に手を洗うことを推奨している。

アフリカCDCは金曜日、エボラ出血熱の疑いがある人との接触を避け、症状が現れた場合は速やかに当局に報告し、感染拡大に対応するチームを支援することを勧告した。