トランプ大統領と中国の習近平の首脳会談で、対中関連の主要な合意が得られなかったことは、双方とも時間は自陣営に味方すると考えていることを示している。

中国共産党（中共）政権は、昨年の中国の貿易黒字が過去最高の1兆2千億ドルに達したことと、産業サプライチェーンの強さに焦点を当てているとみられる。一方、米国は技術力と軍事力で相対的に優位にある。米国の民主主義と自由市場の理念は、世界からの信頼獲得に寄与しており、中共や自由社会のその他の敵対勢力が羨望する世界的な軍事プレゼンスを米国にもたらしている。

しかし、合意の欠如は、世界の2大軍事・経済超大国間の今後の地政学的不安定性を示している。投資家は不安定さを嫌うため、合意不在への懸念から、トランプ氏が北京を離れた日に米株式市場は売りに転じた。ホワイトハウスは5月17日、中国側によるボーイング機200機および農産物の購入を含む合意事項を列挙したファクトシートを発表したが、中共政府側はこれらの項目について詳細な形で公に同意していない。

トランプ氏は、対中関税への革新的なアプローチを含む対中強硬政策を主導してきた。これらの政策は中国の輸出に下押し圧力を加え、米国の同盟国にも踏襲された。しかし、首脳会談後の台湾独立反対を含む米側の発言の一部は、譲歩と受け取られかねない。中共政権は首脳会談の機会を利用して、台湾支援をめぐり米国に対して公然と鋭く警告を発しており、その後の米側の発言は弱腰に映った。

イランによるホルムズ海峡封鎖に関する議論の文脈で、ファクトシートは「いかなる国家や組織も通行料を徴収することは認められない」という考え方への共同合意を盛り込んだ。

しかし中共政権側は同様の声明を発しておらず、また米国が明示的に同意し中国が同意していない以上、このホワイトハウス声明は米国の将来的な歳入源を制約する可能性がある。中共政権はこの戦術を、例えば南シナ海での歳入徴収に利用する可能性がある。

米軍によるイランのホルムズ海峡封鎖への反対姿勢は、米国よりも中国に大きな利益をもたらす。中国は米国よりも多くのエネルギーを同海峡経由で輸入しており、海峡の開放維持の費用は米国が負担しているからだ。

一方で中国はイランへのデュアルユース技術の販売を続けている。同海峡はイラン政権の脆弱性であり、トランプ氏が示唆したように米国自身が通行料を課すことを含め、米国の利益のために管理することも考えられる。米国がこの潜在的なレバレッジを見返りなく手放すことは戦略的誤りとなりかねない。

中国との貿易委員会および投資委員会の設置に関する合意は、中共政権側が確認した数少ない項目の一つだが、これも中国の強みに有利に働く可能性がある。中国の世界輸出は他国の追随を許さない。同委員会の設置合意は、米国の有権者に可視性の高い大統領レベルの政治的場ではなく、テクノクラート的なレベルで中国の産業・技術成長を継続的に常態化させる恐れがある。

これは同問題に対する米国の政治的影響力を低下させ、中国からの輸入に対する米国の輸出を相対的に損なう可能性がある。1980年代の類似の日米貿易委員会はインフレを引き起こし、米国の産業競争力に長期的な打撃を与えた。

トランプ氏は台湾を「交渉材料」として売り渡さない姿勢を堅持してきたが、最近この問題に言及した。同氏は12月に110億ドルの武器供与パッケージを承認したが、これは停滞しており、さらに140億ドルのパッケージは「保留」状態にある。

中国は米国との多くの合意を繰り返し反故にしてきており、最新のホワイトハウスのファクトシートに記された項目についても公に同意していない点を踏まえれば、新たな台湾向け武器パッケージは可能な限り早期に承認されるべきである。

これにより、合意に応じない中共政権に対する制裁となり、米国、日本、韓国を巻き込む可能性のある中国共産党軍による台湾侵攻への抑止力を最大化できる。

台湾の安全保障と対台湾武器売却を中共政権との交渉材料として危険にさらす行為は「戦略的失策」と評されており、米国の長年の戦略的曖昧政策の一部ではない。

トランプ氏は12人を超える米国の主要企業幹部を訪中に同行させ、対中ビジネス関係拡大という「アメ」を提示することで中国の指導者の関心を引いたとみられる。この活気ある集団は、中共によるビジネス支援の欠如とは対照的であり、共産主義者の常套手段である過度な計画統制で市場を窒息させるのではなく、市場の機能に委ねることの強みを浮き彫りにした。ただし、こうした動きには、ワシントンに対するCEOらの影響力を中共政権の利益のために利用する分断統治戦略となるリスクがある。

首脳会談では、米中を分断する最大の問題、すなわち貿易不均衡、ウクライナおよびイランでの戦争、台湾と日本に対する中共政権の威嚇、北朝鮮の核脅威、技術・資源規制、人権問題などについて、共同で認知された合意は一切なかった。

中共政権は引き続き米国の敵対勢力の兵員を訓練し、軍事物資を提供している。他国がモスクワによるウクライナ首都奪取の試みやイランの核搭載ミサイル開発の継続を受けてロシア・イラン産エネルギー依存度の引き下げに動く中、中国はその機会に乗じた。

ウクライナでの戦争が本格化して以降、中国はロシア産エネルギーを割引価格で3500億ドル超購入してきた。2018年以降、中国の自動車メーカーのロシア市場シェアは2%から57%に拡大した。

中共は米国の友ではない。むしろ米国の、そして米国の産業と同盟する民主主義諸国の敵対者である。

最新の首脳会談で米中いずれが優位に立ったかにかかわらず、「合意なし」という結末は、燻ぶり続ける米中「競争」が「新冷戦」あるいは「冷戦II」と呼びうる形で継続することを示している。ただし今回は、中共はかつてのソビエトを上回る経済的・軍事的な力を有している。中共政権は途上国世界全体を主導しようと試みており、現在ロシアもそこに含まれているとみられる。

新冷戦は、ウクライナとイランでの代理戦争、半導体・レアアース・民間航空機・農産物をめぐる貿易戦争、南シナ海および東シナ海でのグレーゾーン軍事活動、太平洋を挟む両側のエリートおよび企業に対する制裁といった形で展開している。

トランプ氏は対中関係を「G2」と呼んできた。両国は確かに世界最大の経済国だが、この用語は対等性を想起させ、歴代大統領はその含意を否定してきた。中共政権は同用語を用いておらず、それは途上国世界との関係を損なう可能性があり、米国による使用も米国の同盟関係を阻害している可能性が高い。

幸い、中共政権は米国の最も価値ある資産、すなわち250年にわたる民主主義の成功、自由市場、人権の世界的擁護がもたらす正統性に追いつくことはない。中国は米国に対して軍事的・技術的優位を有していない。

中共政権は時間が自陣営に味方すると考えているとみられるため、米国はその誤りを示すべきである。米国と同盟国は、自らが強く中共が弱い分野で、中共政権に対してより主導的に行動すべきだ。今後10年間、米国の体制は、短期的な個別利益に迎合する純然たる商業的視点ではなく、戦略的な国家安全保障の視点から中共政権に対峙する能力によって試されることになる。