【大紀元日本11月10日】ロンドンに拠点を置く国際環境保護団体「環境調査エージェンシー」（以下はEIA）は６日、中国の習近平国家主席や中国政財界幹部が昨年３月にタンザニアを公式訪問した際、随行員が違法な象牙を買いあさったため、地元の象牙価格を１キロ当たり７００ドル（約８万円）に倍増させたとする報告書を発表した。

米紙ニューヨーク・タイムズ（NYT）によると、EIAの報告書は現地密輸グループの証言として、習主席らがタンザニアに到着する２週間前に、中国のバイヤーらはすでに数千ポンドの象牙を買い付け、違法な象牙の取引が急激な高まりを見せたと指摘した。さらに、地元業者の話を引用し、これらの象牙はその後「外交郵袋に入れられ、習主席の専用機で中国に輸送された」と伝えた。

EIAは声明の中で、「タンザニアは世界象牙密猟の最大国であり、中国は密輸象牙の最大の輸入国である」と述べた。

タンザニアは密猟によって、２０１３年には１万頭のゾウが殺された。過去４年間で、タンザニアにあるアフリカ最大の自然保護区・セルース猟獣保護区（Selous Game Reserve）ではゾウの数が６７％減少し、２００９年の３万９千頭から２０１３年の１万３千頭に激減した。

EIAの調査によると、中国で取り扱われている象牙の９０％が違法のものであるという。中国では象牙価格が過去４年間で２倍上昇した。中国の闇市場では違法象牙は宝石やアクセサリーなどの製品に加工され、富裕層やコレクターらに売却されている。