解説

中国の指導者である習近平が、2027年までに台湾に侵攻する準備を整えるよう中国軍に指示したことで、台湾への侵攻の可能性は多くの世界の指導者の念頭にある。

中国の14億人という人口が台湾の2300万人をはるかに上回り、中国の現役軍人200万人と年間2900億ドル（約44兆円）の防衛予算が、台湾の現役軍人16万9千人と年間190億ドル（約2兆9千億円）の防衛予算を圧倒しているため、中国が台湾を容易に打ち破るとみている。

しかし、スティムソン・センターが2025年8月に発行した36ページの報告書『Rethinking the Threat: Why China is Unlikely to Invade Taiwan（脅威の再考：中国が台湾に侵攻する可能性が低い理由）』に示された分析は、そのような侵攻が起こる可能性は低いという強力な論拠を提示している。大まかに言って、この報告書で分析されている4つの主要な要因は、エスカレーションのリスク、国内の政治的な悪影響、経済的な影響、そして作戦上の課題だ。これらのメタ要因のいずれか1つだけでも、習近平にためらいを与えるのに十分だが、ここでは、なぜ侵攻が作戦上の悪夢になるのかに焦点を当てる。

スティムソン・センターは次のように記した。

「台湾を征服するための軍事作戦は、史上最大かつ最も複雑な軍事作戦になるだろう。現代の軍事能力は、そのような作戦を1944年のD-Day上陸作戦よりも複雑なものにするだろう」

第一に、台湾海峡の約160キロにも及ぶ広大で手ごわい海域は、容易な横断を阻み、また台湾のギザギザした海岸線は上陸を拒む。水による障壁に関して、ロシア・ウクライナ戦争は、これまでのすべての歴史が示してきたことを裏付けている。それは、河川のような比較的狭い障壁でさえ、攻撃作戦にとって大きな障害となるということであり、100マイル（約161キロメートル）の海峡であればなおさらだ。

しかし、台湾が持つすべての自然の防御上の利点をもってしても、中国は依然として人口、軍事産業能力、空軍力、海軍力において巨大な優位性を持っている。そして、台湾の海軍と空軍が、たとえ最善を尽くしてもその防衛において限定的な役割しか果たせない可能性が高いと思われる。

2016年のランド研究所の研究では、ミサイル攻撃から掩蔽壕で守られた台湾のジェット戦闘機でさえ、中国が滑走路を破壊すればほとんど価値がなく、台湾は移動可能で容易に隠蔽できる防空に投資した方が良いと結論付けている。これらの移動式防空部隊は、圧倒的な数の中国のミサイルを撃墜するという無駄な試みに使用されるべきではなく、代わりに中国の有人航空機への脅威として温存されるべきだ。

中国の侵攻の複数のシミュレーションを記録した2023年1月の戦略国際問題研究センターの論文は、中国のミサイルの圧倒的な量が、台湾の空軍と海軍をほとんど無意味なものにしていると述べている。しかし、「台湾の地上部隊についてはそうではなく、地上部隊が作戦の結果にとって極めて重要になる」と、この論文は述べた。

しかし、私は、潜水艦がいかなる海軍にとっても対処が難しいことを考えると、台湾の3隻のディーゼル電気攻撃潜水艦（2026年時点）の展開が成功すれば、決して無関係ではなく、中国にとって真の悩みの種になるだろうと主張する。もしアメリカ合衆国が独自の潜水艦をこの組み合わせに加えれば、侵攻が成功する可能性は急落するだろうが、アメリカが中国との本格的な戦争に突入する意思があるかは定かではないため、この分析では想定しないこととする。

しかし、たとえ台湾の空軍と海軍が重要な役割を果たすことができなくても、台湾海峡、その防御性の高い領土、民主主義を愛する人々、そしてドローンを大量生産する能力は、台湾を攻略の非常に難しい相手にしている。

台湾海峡を渡る際、侵攻用のボートや艦艇、上陸用舟艇は、対艦ミサイル、空中ドローン、水上ドローン、水中ドローン、機雷、潜水艦、その他さまざまな兵器・戦術の集中攻撃を受けることになる。

しかし、海峡を渡ることは、中国の課題の始まりにすぎない。何十万人もの台湾兵が常に台湾領土を防衛することになり、その領土は防御指揮官の夢であり、侵略者の悪夢だ。

中国にとって、上陸拠点を維持すること自体が継続的な苦闘となるだろう。さらに、もしかすると克服不能な課題となるのが、数十万、あるいは数百万規模の兵力を支えるために必要となる数百万トンもの物資や装備を運ぶための舟艇や艦船を、十分な数確保し生き残らせることである。

ウクライナとロシアの戦争での最近の経験、そして台湾の天然の防御力がウクライナ戦場のそれをはるかに上回るという事実を踏まえると、中国は、動員された台湾の人々による断固とした防衛を突破しようとする過程で、数十万台後半〜数百万近くの戦死・負傷者を出す可能性があると考えられる。

台湾はまた、合計で約166万人の予備役を維持しているが、すべてが一度に活性化されるわけではない。推定76万人の予備役は最近の現役経験があり、迅速に動員される可能性があるが、残りの約90万人は必要に応じて段階的に招集されるだろう。

これらの部隊はすでに島に駐留しており、脆弱な海上兵站に依存する侵攻軍よりもはるかに容易に補給することができる。そして、予備役の完全な動員には時間がかかるだろうが、強化されたインフラと現地の地形に支えられた台湾の常備軍が、初期の防衛の矢面に立つだろう。

既存の兵士/予備役に加えて、中国政権が侵攻した場合、さらに何千人もの台湾人が軍事奉仕に志願することが予想される。そして台湾は、「社会全体の防衛とレジリエンス」政策を採用しており、市民が自費で戦術的な武器訓練コースを急増して受講していることと相まって、停電、通信の途絶、交通機関の混乱、大規模なサイバー攻撃といった戦時の現実に対処する準備を整えているだけでなく、別の武装抵抗の層を提供している。

この動員プロセスがすぐに精鋭部隊を生み出すわけではないが、ウクライナ・ロシア戦争が示したように、要塞化された防御陣地に配置され、決意ある市民に支えられた軽度に訓練された部隊でさえ、手ごわい防御を構築することができる。そして台湾は、状況に応じて、その部隊にかなりの砲兵とドローンの支援、さらには戦車さえも提供することができるだろう。

これらすべてが、台湾が世界で最も手ごわい自然の防御の一部を活用できることを意味し、それはトンネルと掩蔽壕のネットワークと組み合わさって、中国政権による侵攻を悪夢に変える可能性がある。それにもかかわらず、中国の規模と防衛産業能力を考えると、中国共産党（CCP）の当局者が相当な代償を払うことをいとわなければ、政権が最終的に台湾を占領できることに疑いの余地はほとんどない。

しかし最終的には、中国共産党はその努力に見合う成果をほとんど得られない可能性がある。台湾の大部分は壊滅的な被害を受けると予想されるからだ。敗北が目前に迫った台湾の愛国者たちが、「焦土作戦」を実行し、世界の先端半導体の大半を供給する数十億ドル規模の製造施設群を自ら破壊する可能性は極めて高い。

つまり、国内外での政治的代償、経済制裁による損失、甚大な人的被害、そして中国にとって最も価値のある台湾の資産が破壊されるおそれを総合的に考えると、中国による台湾侵攻はきわめて起こりにくいといえる。