［東京　２１日　ロイター］ – 木原稔防衛相は２１日午前、伊豆諸島の鳥島東の洋上で前日夜に起きた海上自衛隊のヘリコプター２機の墜落について、収容した１人が死亡したことを明らかにした。海自や海上保安庁が残り７人を捜索している。

木原防衛相は原因について、２機が衝突した可能性も含めて究明を進めると説明した。現場付近の海域で２機のフライトレコーダーを回収したという。

２機には計８人が搭乗。対潜水艦戦の訓練をしていたところ、２０日午後１１時前に通信が途絶えた。１人を収容したものの、７人の行方は分かっていない。

酒井良海上幕僚長は墜落まもない２１日未明の会見で、他国の関与はないとの見方を示していた。