アナリストの見解によれば、中国共産党（中共）党首である習近平による今回の軍高官の粛清は、習と軍との不信感を深めるリスクがあり、結果として台湾への侵攻計画を遅らせる可能性があるという。 中国国営の新華社通信は1月24日、張又侠（ちょう・ゆうきょう）将軍と劉振立（りゅう・しんりつ）将軍が重大な規律および法律違反の疑いで調査を受けていると報じた。

張は中央軍事委員会（CMC）副主席および共産党中央政治局員を兼務しており、劉氏はCMC委員兼中央軍事委員会統合参謀部参謀長を務めている。

中共軍の公式紙である「解放軍報」はこの調査を汚職を罰するために必要な処置としているが、アナリストらは、これがライバルを排除し絶対的な忠誠を強制するための、習による広範なキャンペーンの一環であると見ている。

中共軍の不安定化

台北にある淡江大学国際事務戦略研究所の蘇紫雲助教授は、習氏の今回の動きが中共軍を著しく不安定化させる可能性があると警告した。蘇氏はエポックタイムズに対し、「中国には28の将官ポストがあるが、現在までに16人の将校が逮捕または失踪している。57％を超えるこの交代率は、汚職が蔓延しているか、軍内部の関係に深い亀裂が生じていることを示している」と語った。

蘇氏は、汚職容疑はおそらく粛清の口実に過ぎないと主張し、たとえ不正が存在したとしても、それは二次的な懸念に過ぎないと強調した。なぜなら「習の不安心理こそが根本的な問題だろう」からだ。

「張が機密を漏洩したために粛清されたという噂もあるが、それは憶測に過ぎず、本質的には政治問題だ」と蘇氏は述べた。

台湾の国防安全研究院の研究員である舒孝煌氏は、この措置によって習が軍に対する統制を強化できるかもしれないが、将校らの間に広範な憤りをもたらす可能性があると指摘した。

「短期的には習の掌握力は固まるだろうが、張と劉はすでに高官であり、彼らのネットワークを簡単に排除することはできないため、部下たちは表面的には従いつつも、内心では習に対して沈黙の反発を抱くかもしれない」と舒氏は語った。

蘇氏は、このような高名な人物の解任がこれで最後になるとは考えにくいと予測し「中央軍事委員会、ロケット軍、陸軍、海軍、政治将校はすべて『被災地』となっている。中国の軍事調達ウェブサイトも、空軍の調達不正に関する内部告発の募集を掲載しており、習がこれらの粛清をすぐに止めることはないだろう」と述べている。

戦争計画の停滞

舒氏は、習が中共軍の最高作戦指揮拠点である統合軍事指揮センターの最適化を推進しているものの、2人の将軍への捜査は、台湾に対する軍事作戦のタイムラインが前倒しされる可能性を排除するものだと述べた。

台湾は自治権を持つ民主主義国家であり、一度も中国共産党に統治されたことはないが、同党は必要であれば武力で島を併合すると誓っている。

「タイムラインを早めるには、決断を強いる内外的要因が必要だ」と舒氏は言う。同氏は、習が追放された司令官らの強固な権力基盤を深く疑っているため、軍の意思決定機関が麻痺するリスクがあり、混乱によって侵攻計画に大幅な遅れが生じる可能性があると付け加えた。

「習の粛清は外部からの圧力よりも内部の圧力に起因しており、張と劉の明確な後継者がまだ決まっていない以上、大きな軍事的判断には慎重にならざるを得ない。その状態で、誰が台湾作戦を実行できるというのか」と舒氏は述べた。

蘇氏は、ペンタゴンや専門家が中共軍の台湾奪取の準備が整う年として注目していた2027年について、この年が軍創設100周年であり習氏の4期目の可能性の年でもあると指摘した。しかし、台湾の防衛力向上により、その期限までの勝利は以前よりもはるかに不確実になっている。

「北京はかつて、朝鮮戦争や中越戦争を通じて国内の不安を転換させたが、それらは中共軍が戦場を埋め尽くすことができる陸戦だった。台湾侵攻には水陸両用作戦が必要であり、防御側に有利な地形で戦う必要があり、はるかに大きなリスクを伴う」と蘇氏は言う。

蘇氏は、軍事的な確実性とベテラン指揮官なしに攻撃に失敗すれば、習にとって政治的な大惨事になると警告した。「軍事的な博打を避けつつ、4期目に向けて国内統制を固める方が、彼にとっては好都合だろう」。

中共軍と米軍の戦力格差は拡大するか？

一方で舒氏は、粛清によって中共軍の指揮系統は混乱したが、基本的な能力が著しく低下したり、インド太平洋全域の米同盟国に対するグレーゾーン作戦を妨げたりするほどではないと述べた。

「中国が華々しく行った9月3日の軍事パレード以来、第6世代戦闘機J-36やJ-50のテストが行われており、これらは依然として米軍や台湾を含む周辺諸国にとって深刻な脅威となっている。中共軍の組織的枠組みは維持されており、粛清の影響は基本的な能力よりも実行の効率性に現れる」と舒氏は述べた。

米軍との比較において、舒氏は中共軍が根本的に異なる構造で運営されており、人員の激変にもかかわらず、米軍の優位性を奪うことを目的とした3段階の近代化戦略を維持するだろうと述べた。

「3段階の戦略は、2020年までの機械化、2035年までの近代化、そして2050年までの世界一流の軍隊を掲げている。そのタイムラインは変わっていない」と舒氏は言う。

蘇氏は異なる見解を示し、中共軍のハードウェア開発は続いているものの、指導力の欠落は容易には埋められないと指摘した。上級指揮官の育成には数十年を要し、10人以上のトップ将校が排除されたことで、中国軍と米軍の能力差は拡大したという。

「多くの高官を失ったことで中共軍の士気は失墜し、実戦準備能力は低下している。一方で米軍は長年の実戦を通じて優位性を維持している。北京はさらに引き離されている」と蘇氏は述べた。